حكاية سيد الشياطين: الزنزانات، والفتيات الوحوش، والنعيم الحميم - الفصل 220
لعب المحرض
المحرر (المحررون): سبيدفونيكس، مهرج
أفلتت نيل من كتفي، وأخفتها خلفي، وتقدمت للأمام.
“ومن أنت؟” أدى هذا الإجراء إلى أن تنظر إلي الجثة بشكل مثير للريبة.
“هذا ادعاء جريء للغاية يا صديقي.” تجاهلت سؤاله وسألت واحداً مني. “هل تعتقد حقًا أن هذا هو خطأ البطل؟”
“بالطبع افعل! لا أعرف ماذا فعلت لتثير غضبهم، أو لماذا فعلت ذلك. ولكن هناك شيء واحد مؤكد، أنها السبب الوحيد الذي جعلهم يقررون مهاجمتنا! هو صرخ. “لماذا تعتقد أنهم ساروا في المدينة يوم وصولها إلى المدينة؟ ودون أي إنذار مسبق، في ذلك؟
“أين علمت بالضبط أننا وصلنا إلى هنا على أي حال؟ كنا نجلس في عربة طوال اليوم، لذا أشك في أن أحداً رآنا في أي مكان. وهذا لن يعني أي شيء حقًا حتى لو فعلت ذلك. كان من الممكن أن نكون في المدينة لعدة أيام. ومع ذلك، يبدو أنك مقتنع تمامًا بأنها وصلت إلى هنا للتو.» ابتسمت. “هل أنا فقط أم أن هذا سطحي نوعًا ما؟ أنت تقريبًا تجعل الأمر يبدو وكأنك تراقبها.
…
أمضى لحظة في صمت قبل أن يخطئ في العذر.
“لقد رأيتها تنزل من العربة! بعينيَّ!”
“هل رأيتنا؟ هذا غريب. لأننا لم ننزل حتى وصلنا إلى إسطبلات النزل. لقد ألقيت نظرة فاحصة على كل من حولنا، ولا أتذكر أنني رأيت أي شخص مثلك ولو عن بعد.
لقد جفل. كان يعلم أنه أخطأ. ومثلنا، كان يدرك جيدًا أننا كنا نقيم في مكان يرتاده جميع أنواع الأثرياء والمشاهير. على هذا النحو، تم بناؤه مع وضع عدم الكشف عن هويته في الاعتبار. كان من المستحيل فعليًا رؤية الإسطبل، الذي كان في الأساس مجرد ردهة داخلية كبيرة.
“أوه، ولأولئك الذين يشعرون بالارتباك منكم، نحن نقيم في المكان الفاخر الحقيقي، كما تعلمون، المكان الذي يذهب إليه جميع النبلاء. “لقد أوصىنا حاكم قديم نعرفه بذلك،” أوضحت ذلك، وذلك لإبلاغ أولئك الذين لم يكونوا على علم بذلك، ولفرك انتصاري في وجه التاجر المفترض. “إنها تتمتع ببعض الإجراءات الأمنية المشددة. إنهم لا يسمحون لأي شخص بالدخول إلى المؤسسة، لذا أشك بشدة في أنه كان بإمكانك رؤيتها لأنك ألقيت نظرة خاطفة عشوائيًا أو اثنتين. إذا رأيتنا ننزل، فهذا سيجعلك أحد موظفي النزل، أو زبونًا زميلًا، أو متعديًا من نوع ما.
كان ادعائي حوالي نصف هراء. لم أكن أعرف مدى جودة أمن النزل حقًا. ولكن لا يهم. لم تكن المناقشة العامة التي شاركنا فيها معركة ذكاء حقيقية. لم يكن علي أن أكون كذلك يمين. كان علي فقط أن صوت يمين.
“إذا كان أي من الأولين، فأنا متأكد من أنه يمكننا جعل أحد الموظفين الآخرين يشهد ويثبت أنك من تقول أنت. “لا أستطيع حقًا أن أقول الكثير لدحض وجهة نظرك إذا كنت ستنتهي بالخيار الثالث، لكن أصدقائنا الجيدين هنا، حراس المدينة، قد ينتهي بهم الأمر إلى الرغبة في الحصول على كلمة أو كلمتين،” قلت. “لذا؟ أيهم أنت؟ واحد، اثنان، أو ثلاثة؟”
كان هناك صمت.
لم يستطع “التاجر” الإجابة على السؤال. لقد قمت بفحصه. جميع الخيارات الثلاثة التي قدمتها له أدت في النهاية إلى طريق مسدود. وقد فهم ذلك. ومع ذلك، لم يكن بإمكانه الوقوف وعدم قول أي شيء. بدأت النظرات الحادة التي أطلقها الناس من حولنا عليه في النهاية تتغلغل تحت جلده. وبعد النظر حوله والتأكد من أنه لم يعد لديه أي حلفاء في الحشد، قام بمحاولة يائسة أخيرة لإعادة توجيه المحادثة.
“توقف عن محاولة تغيير الموضوع! هذا ليس عني! الأمر يتعلق بالفتاة!”
“أوه، صحيح. قلت. “حسنا، هل تعلم ماذا؟ وماذا عن هذا؟ لنفترض أن نيل هو السبب الحقيقي وراء ظهور الوحوش ونفكر في العواقب. توقفت مؤقتًا لوضع يدي على ذقني وتظاهرت بالتفكير قبل أن أضرب الجزء السفلي من قبضتي على راحة يدي كما لو كنت لأثبت أنني قد وصلت إلى الوحي. “اوه، هلا نظرت إلى هذا! لا يوجد أي شيء!
“ماذا…؟”
رفع الرجل حاجبه. يبدو أنه لم يفهم سبب تحديي له وجهاً لوجه، لذا أشرت إلى المشهد الذي يقع خارج أسوار المدينة بطريقة درامية مبالغ فيها. تابعت عيون الجمهور طرف إصبعي وابتعدت عن «التاجر».
إلى الشق الهائل الذي استخدم نيل مانا لإنشائه.
“لقد صنعت تلك الهوة العملاقة. بضربة واحدة.” لقد تحدثت في هدير منخفض. “انظر إليه. هل تعتقد حقًا أن شخصًا قويًا بما يكفي للقيام بشيء كهذا سيخسر أمام مجموعة من الضعفاء؟ ” توقفت، كما لو كنت أنتظر إجابة، لكنني واصلت التحدث قبل أن يأتي أحد. “أنا لا.”
قال أحد الجنود: “أعتقد أنه على حق”. “لقد رأيتها تقضي على كل فرسان الوحوش بتعويذة واحدة فقط!”
“نعم!” ردد ثانية.
“لقد رأيت ذلك أيضًا! كان هناك وميض ضخم من الضوء، ثم اختفوا جميعًا! وأضاف الثالث.
“إن محو الوحوش هو شيء تفعله كل يوم. يا إلهي، يمكنها التعامل مع موجة كهذه أثناء نومها،” كان حجم صوتي يتزايد مع كل كلمة. تسارعت وتيرة حديثي عندما بدأت جملتي تتساقط بالحماسة والزخم. “لم يصب أي من سكان هذه المدينة بأذى. ولن يكونوا كذلك أبدًا. لأنها منارتنا، الراعي القدير الذي سيحمي شعبنا ويقودنا في المعركة إلى النصر!
بدأت حماستي تصيب الناس من حولنا. بدأ الفرسان والمواطنون على حد سواء يهتفون بكلمات “النصر” و”البطل” و”الراعي” مرارًا وتكرارًا وهم يهتفون.
كنت أعلم أنني قد جذبت الجماهير إلى جانبي بالفعل، لكنني قررت أن أدفعها إلى أبعد من ذلك على الرغم من شعوري كما لو أنني قد ذهبت بعيدًا بالفعل.
“تذكر هذا. اليوم هو اليوم الذي سارت فيه الأسطورة بيننا. اليوم هو اليوم الذي أنقذتنا فيه المرأة التي سيدخلها التاريخ باعتبارها أفضل ما في البشرية! واليوم هو اليوم الذي نحتفل فيه بقدومها!» لقد ضخت قبضة في السماء. “تحيا نيل! يحيا البطل!”
ولم تكن يدي مضاءة إلا بمصباح يدوي. لكن الناس تمكنوا من رؤيته جيدًا بما فيه الكفاية. لقد حذا حذوهم، ورفعوا أذرعهم وكرروا تصريحاتي الأخيرة بحماسة عاطفية. يا رجل. إن لعب دور المحرض هو أمر ممتع للغاية. يجب أن أفعل هذا أكثر.
بينما كنت أستمتع بوقتي، لم يكن البطل الذي أصبح موضوعنا للفارس كذلك. لقد أرادت، جزئيًا على الأقل، أن تمنعني من الذهاب إلى البحر، لكنها استسلمت في منتصف الطريق. وكانت الأدلة على إحجامها ملتصقة على وجهها. كانت نصفها متذللاً ونصفها مبتسمًا لأنها بذلت قصارى جهدها لتبقى غير متأثرة بتصريحاتي المحرجة.
***
“اللعنة! اللعنة اللعنة اللعنة اللعنة! ما هي اللعنة كان ذلك!؟ صرخ كاكوزا بسيل لا يحصى من الشتائم وهو يضرب الحصان الذي يقود عربته. “لقد دمرت الخطط سخيف! وهذا ليس خطأي حتى! لقد قمت بدوري على أكمل وجه!
لقد كان بزوغ الفجر. كانت الشمس قد وصلت للتو إلى الأفق. كانت السماء لا تزال مظلمة، ولم يكن من الممكن رؤية سوى آثار قليلة من الضوء بين النجوم الباهتة.
“لعنها الله! “فقط أقوى قليلا من الجندي العادي،” مؤخرتي! إنها لم تعد بشرية بعد الآن، ليس مع تعويذة كهذه تحت حزامها! كنت أعلم أنه لا يمكن الوثوق بالنبلاء أبدًا! لقد صر على أسنانه بغضب عندما تبادر إلى ذهن الرجل الذي كان يعمل لديه.
“رائع. هذه بعض الادعاءات المثيرة للاهتمام التي سمعتها. قطع صوت مألوف أفكار السائق. “هل تمانع في توفير التفاصيل لي؟”
استل كاكوزا نصله وأرجحه على جانب أذنه – المكان الذي جاء منه الصوت – دون تردد للحظة. مما أثار انزعاجه، والذي عبر عنه بنقرة لسان، أن هجوم كاكوزا لم يمس سوى الهواء الرقيق.
وجاء الانتقام في اللحظة التي تلت محاولته قتل صاحب الصوت. دفعته ركلة حادة في رأسه إلى الطيران من عربته إلى الطريق الترابي تحته. وبالمثل، وجد حصانه نفسه قد تم تغيير وضعه بشكل غير راغب. لقد أذهلت قوة الضربة المخلوق المسكين وتسببت في اصطدامه بالشجرة. وهذا بدوره أدى إلى انقلاب عربة كاكوزا على جانبها، مما أدى إلى تغطيته بسحابة من الغبار.
وبعد نوبة من الاختناق والصفير، تمكن العامل المأجور من إجبار رئتيه على استنشاق الهواء الذي تشتهيه بشدة. ومع تنشيط طاقاته، دفع نفسه عن الأرض وبدأ في مراقبة المناطق المحيطة به. وقد تركزت عيناه على الفور على المعتدي الملثم الذي كان يقف على مسافة قصيرة منه.
“…أنت الرجل من وقت سابق،” قال.
قال: “نعم، وأنت التاجر المزيف”. “أوه، ولا تحاول حتى الاستمرار في هذا الفعل. لقد تخليت عن نفسك في اللحظة التي رسمت فيها علي. لا يوجد أي تاجر لديه ردود فعل من هذا القبيل.
تعرف عليه كاكوزا على الفور. لقد كان الرجل الذي جادل ضده. لم يكن الرجل المقنع يحمل أي أسلحة، مما دفع المتعاقد معه إلى افتراض أن خصمه على الأرجح متخصص في القتال غير المسلح.
“ماذا تريد؟” بصق. “هنا للانتقام لأنني سخرت من عروسك الصغيرة؟”
“حسنًا، أعني، نعم، بالتأكيد. أنت لست مخطئا تماما. لقد كان ذلك على جدول الأعمال بشكل أو بآخر، لكن هذا ليس كل ما أنا هنا من أجله. قال المهاجم: “كما ترون، كنت أفكر أنه يمكننا الاستفادة الكاملة من هذه الفرصة للجلوس وإجراء محادثة لطيفة وطويلة”. “لذا؟ ماذا كنت بعد؟ ومن هو سيد القذارة الذي وضعك في هذا الأمر؟ سمعت أنك تقول شيئا عنه كونه نبيلا؟ “
بقي كاكوزا صامتا. كما يفعل أي سيف من ذوي الخبرة، نظر إلى نصله. وقد تسبب الاصطدام في ترك يديه، ولكن هذا لا يعني أنه لم يعد خيارا. في الواقع، كان يعلم أن استعادتها كان خياره الأفضل. وكان على بعد خطوات قليلة فقط. إن شرطة قصيرة من شأنها أن تجعلها في متناول يده.
أعتقد أنني سأقتله فحسب، يعتقد العميل السري.
لقد كان يدرك أن الرجل الموجود تحت القناع كان على الأرجح أكثر قدرة منه بكثير من حيث البراعة القتالية الخام. لقد وصف نفسه بأنه أحد مرؤوسي البطل، وكانت ردود الفعل السريعة التي أظهرها قبل تحطم الحصان بمثابة دليل على أن الكفاءة كانت السبب في منحه المنصب الفخري. ويبدو أن قدرته على الظهور من فراغ تشير أيضًا إلى أنه كان ماهرًا في السحر. وهذا هو بالضبط السبب الذي جعل كاكوزا يعلم أن لديه فرصة.
كان الأقوياء في كثير من الأحيان متعجرفين بقدر ما كانوا أقوياء. ويمكن رؤية الدليل على قابلية تطبيق هذا الادعاء في موقف الرجل. أو بالأحرى عدم وجودها. لقد كان يتصرف دون أي اعتبار للحذر على الإطلاق. وسيكون ذلك سقوطه.
“ف-من فضلك، انتظر! لا تقتلني! أعلم أنه كان بإمكاني أن أخدعكم يا رفاق، لكن ذلك لم يكن خطأي! بعد أن تم وضع خطته، أظهر العميل أغبى تعبير عرفه وأكثر مبالغ فيه وبدأ يرفرف بشفتيه في ذعر واضح. “كل ما فعلته هو الاستسلام للإغراء! لم أستطع مساعدة نفسي! لقد أظهروا لي الكثير من المال الذي لا يمكنني رفضه. هيا يا رجل، من فضلك. فقط اسمحوا لي أن أفلت من الخطاف. سأخبرك بكل شيء أعرفه. سأقوم حتى بتسمية الرجل الذي وظفني!
“أوه، سوف؟ عظيم. يوفر علي عناء انتزاعها منك.” عبر ذراعيه وانحنى. “حسنًا؟ ماذا تنتظر؟ أذهب خلفها.”
“اسمه-“
ولم يكمل الجملة قط. وقد خفض خصمه حارسه إلى أبعد من ذلك. ولم يكن كاكوزا من يضيع مثل هذه الفرصة الكبيرة. انطلق في سباق سريع، واندفع نحو نصله، وركله في الهواء، وأمسك به من المقبض قبل مهاجمة مرؤوس البطل. لقد استفاد من زخمه لتعزيز قوة الضربة والتأكد من أنها ستضرب بشكل صحيح وتسبب جرحًا مميتًا.
ولكن مرة أخرى، مما أثار ارتباكه، لم يفعل شيئًا تافهًا. أما الرجل الآخر فقد اختفى دون أن يترك أثرا أمام عينيه.
“ماذا!؟”
لقد صدم، لكنه لم يضيع أي وقت في الاستمتاع بهذه المشاعر. حاول على الفور التعافي واتخاذ موقف باستخدام نصله، لكن ضربة قوية على العمود الفقري دفعته إلى الانهيار مرة أخرى على الأرض.
“من المؤكد أن شخصًا ما يبدو مليئًا بالطاقة. على أية حال، أين كنا؟” وجاء الصوت من خلفه. “صحيح، لقد كنت في منتصف إخباري عن الرجل الذي وظفك . إذن من كان مرة أخرى؟
حاول كاكوزا أن يدفع نفسه عن الأرض هرباً من المأزق الذي كان فيه، لكن اللحظة التي وضع فيها القوة في ساقه اليسرى كانت اللحظة التي بدأ فيها بالصراخ من الألم. أدى الإحساس بشيء يمزق جسده إلى ضخ الأدرينالين عبر نظامه، وتساقط العرق البارد من مسامه. وبينما كان يضغط على أسنانه ليتحمل الألم، وجه عينيه نحو الخنجر الذي كان مصدره.
لم يطعنه النصل فحسب، بل اخترق جسده أيضًا وخيطه على الأرض. تسرب الدم من طرفي الجرح بمعدل ينذر بالخطر. لقد تحولت الأرض بالفعل إلى اللون الأحمر. كان يعلم أنه لم يعد بإمكانه تحريك ساقه اليسرى، وإلا فقد يفقدها وظيفتها بالكامل.
حاول الجاسوس إحكام قبضته على سلاحه، تحسبًا، لكنه اندفع منه بغض النظر. لقد خففت ركلة في اليد من قبضته وأرسلت نصله بعيدًا عن متناول يده.
“أُووبس. آسف! لم أكن أقصد حقًا أن أكون مثل هذا الأحمق. تحدث الرجل بنبرة تافهة للغاية. من الواضح أنه كان يكذب على وجهه ويتعمد القيام بذلك بطريقة سيئة للغاية لدرجة أنه كان مهينًا تقريبًا. “لكنك أذهلتني كثيرًا لدرجة أنني أسقطت خنجري عن طريق الخطأ! خطأي!”
“أنت نذل! كيف تجرؤ على فعل هذا لميرغ !؟”
مر خنجر آخر في جسد كاكوزا وثبت ساقه الأخرى على الأرض. الهجوم، الذي لم يأت دون تردد أو ندم، بدا كأنه يعلن أن البادئ به هو زميل مختل عقليا.
“مهلا، مهلا، لا الصراخ، حسنا؟ أنت لا تريد إخافتي حتى أسقط خناجرًا أخرى أو ثلاثة، أليس كذلك؟
“القرف!” صرخ الوكيل بين شهقات الألم. “اللعنة عليك! ويمارس الجنس مع تلك العاهرة الغبية لك! أنتما الإثنان أفسدتما كل شيء! إنها غريبة الأطوار وغير إنسانية عمليا! وأنت! أنت فنان احتيال سخيف! كان لديك هذا الحشد اللعين كله ممتدًا مثل مجموعة من الدمى!
“مدهش، شكرا! لقد مر وقت طويل منذ أن سمعت مثل هذه المجاملة اللطيفة،”
“اللعنة عليك!”
بدا كاكوزا غاضبًا، لكنه في الحقيقة ظل هادئًا ومتماسكًا. لقد درس خياراته المتبقية من أجل تغيير الوضع أو على الأقل الهروب. وكان سيفه غير وارد. الحالة التي كانت عليها ساقيه جعلت من المستحيل عليه الوصول إليها. حتى لو لم يكن الأمر كذلك، كان من المؤكد أن المهاجم الملثم سيقطع ذراعيه لحظة محاولته.
كان خياره الوحيد هو الاستفادة من ملجأه الأخير، وهو رمي خنجر مخفي على شخصه وقطع حلق الرجل الآخر. لم ينجح الخداع في المرة الأولى، ولم يكن قابلاً للتطبيق حتى في الموقف الخطير الذي وجد نفسه عالقًا فيه، لذلك اختار أخيرًا إسقاط واجهته بالكامل. وصل إلى جيب صدره، ولوى خصره، وحاول رمي السكين بأسرع ما يمكن إنسانيًا. ولم يكن هناك أي هدر في تحركاته. كل عضلة تفعل ما تحتاج إليه فقط وليس أكثر.
“آسف يا رجل، ولكن دورك قد انتهى.” ولكن حتى هذا لم يثبت نجاحه. “ولن يأتي مرة أخرى.”
أمسك الرجل الملثم بذراعه ولم يستخدم سوى القوة الغاشمة لثنيها بزاوية تسعين درجة كاملة إلى الخلف. أراد كاكوزا الصراخ، لكنه وجد نفسه منزعجًا جدًا من الألم بحيث لم يتمكن من التعامل مع أكثر من شهقة هادئة، واحدة تغطيها طقطقة عظامه.
“اوف. قال: “يبدو أن هذا قد يكون مؤلمًا على الأرجح”. “ولكن لا تقلق. تصادف أن لدي خمس جرعات عالية الجودة في متناول اليد. لا أشعر حقًا بإهدارها في سلة المهملات مثلك، ولكن مهلا، عليك أن تفعل ما يجب عليك فعله. قام مرؤوس البطل بتعليق مجموعة من الزجاجات أمام أعين العميل السري. “أليس هذا رائعًا؟ الآن يمكنك الإجابة على جميع الأسئلة التي أريدك أن تجيب عليها.
بعد التقاط خنجر كاكوزا، جلس المعتدي الغامض أمامه مباشرة.
“التجربة برمتها لا بد أن تكون حلمًا مازوشيًا.” ويمكن رؤية ابتسامة شريرة من داخل فجوات القناع. “لا أعرف بالضبط إلى أي مدى أنت مازوشي حقًا، لكنني لست بالضبط ما يمكن أن أسميه ساديًا، أو كل ذلك الحرص على إبعادك. الجحيم، أنا لا أحب حتى الدماء. فكيف نتفق على تسوية هذا بسرعة؟ “
كانت النبرة التي قيلت بها الكلمات مليئة بالقسوة لدرجة أن كاكوزا لم يستطع إلا أن يرتجف من الخوف.
—
YOU MAY ALSO LIKE
