حكاية سيد الشياطين: الزنزانات، والفتيات الوحوش، والنعيم الحميم - الفصل 53

الفصل 53

حدث في دراسة الأمير

“القرف! اللعنة عليك!

حطم Ryuit Glorrio Allysia مكتبه وتطايرت الألفاظ النابية من فمه، الواحدة تلو الأخرى.

…

التقرير الذي دخل أذنيه للتو أشعل فيه غضبًا لا يمكن كبته. إحدى مبادراته الأخيرة، رحلة الغابة الشريرة، انتهت بالفشل. وكانت نتيجتها هي الأسوأ على الإطلاق. لقد تم إبادة قوة الحملة بأكملها بشكل أساسي. الوحدة الوحيدة التي نجت هي تلك التي استدارت وهربت من العدو. كل جندي ومرتزقة آخرين أرسلوه فشلوا في العودة. لقد تم تدميرهم بالكامل.

وبطبيعة الحال، تم الحكم على الرجل المسؤول عن الوحدة التي نجت بالجبان. تمت إزالته على الفور من منصبه وإدراجه في القائمة السوداء بشكل دائم من وسام الفارس الأليسي.

“اللعنة اللعينة!” أعطى الأمير صفعة أخيرة لطاولته وهو يفكر في عواقب فشله. لقد وعد مستثمريه بالربح. أخبرهم أنهم متأكدون من أنهم سيستفيدون طالما وثقوا به في أموالهم وآمنوا به. لكنه فشل. ولم يكن لديه ما يظهره لأولئك الذين دعموه. وهذا لم يكن حتى نهاية الأمر. لقد أدرك ريويت أن الخطأ الفادح قد أضر بسمعته. كان يعلم أنه قد أبعد الكثيرين عن الاستثمار في مآثره المستقبلية، وأن الرحلة الاستكشافية أصبحت وصمة عار سوداء صارخة في سجله.

ومما زاد الطين بلة، أن رحلة الغابة الشريرة كانت شيئًا قام بتجميعه دون إذن الملك. لقد تجاهل البيروقراطية وتصرف بالكامل بمحض إرادته. ولو نجح، لكان قادرًا على التخلص من الانتقادات الناتجة من خلال التأكيد على إنجازاته الجديدة. لكنه لم يفعل. ولذلك كان عرضة لللوم والعقاب. كانت جريمته خطيرة للغاية لدرجة أنه كان سيحاكم عسكريًا لو لم يكن أميرًا. ولحسن الحظ، فإن وضعه سمح له بالإفلات من الإدانة، لكن هذا لا يعني أنه تم إطلاق سراحه. كان هناك نوع من العقوبة لا مفر منه إذا تم تسليط الضوء على أفعاله وعواقبها.

لم يكن أمام ريويت خيار سوى التعويض بطريقة أو بأخرى عن فشله. وإذا لم يفعل، فسيظل اسمه ملطخا، وتلطخ سمعته بالوحل. لم يطيعه النبلاء، ولا حتى بعد أن ورث عرش والده.

“ماذا الآن يا سيدي؟” الشخص الآخر الوحيد في مكتب الأمير رفع صوته. “من المحتمل أن يكون فشل البعثة بسبب نقص الأفراد. سنحتاج إلى إرسال مجموعة أكبر إذا أردنا النجاح، لكن لا يبدو أننا نستطيع ذلك. من المرجح أن يلفت جلالته انتباهنا إلى أفعالنا إذا فعلنا ذلك.
“أنا أعرف بالفعل اللعنة! لا أحتاجك أن تذكرني.” كان رد فعل الأمير الفوري هو الصراخ، لكنه أدرك أن فقدان أعصابه لن يكون في مصلحته، فأخذ نفسا عميقا وهدأ نفسه قبل الاستمرار. “إذا لم تكن الكمية خيارًا، فسيتعين علينا اللجوء إلى استخدام الجودة بدلاً من ذلك. لماذا لا نوظف تلك المجموعة من المغامرين من فئة أوريهالكوم؟ “
“مع كل الاحترام، صاحب السمو، هذا غير ممكن. لقد تم تكليفهم بالفعل بمهمة أخرى. وأشك في أن أي مغامرين أضعف منهم سينجحون أيضًا، حيث أرى كيف كان عدونا قادرًا على سحق جيش بأكمله.
“عليك اللعنة.” نقر الأمير على لسانه. “حسنا، ثم دعونا نستخدمها الذي – التي“.
“هذا يا صاحب الجلالة؟”
“أنا أتحدث عن الشيء الذي كانت الكنيسة تتفاخر به مؤخرًا.”
“هل تقصد أن تقول البطل؟ أعتقد هو – هي لم ينته من تدريبه بعد من المرجح أن الكنيسة مستعدة لإقراضها لنا بغض النظر عن ذلك، لكنني متأكد من أنها ستطالب بمبلغ كبير من التعويض في المقابل.
“فه” سخر الأمير. “هؤلاء البخلاء الجشعين. يطلقون على أنفسهم اسم “أتباع الرب”، لكنهم متعطشون للذهب مثل أكثر التجار جشعًا. بخير. سنقوم بجذبهم من خلال منحهم جزءًا من الأرباح.
“إذا كانت هذه هي إرادتك، فستكون يا صاحب السمو”.

***

“آه…لماذا أنا هنا مرة أخرى؟”

تنهدت البطلة وهي تدفع نفسها لمواصلة التحرك عبر الشجيرات.

كان اسمها نيل. لقد كانت فتاة صغيرة عاشت سابقًا في قرية خارج منطقة النعمة. لقد كانت تعتقد دائمًا أنها فتاة عادية، ولكن في يوم مصيري، تغير كل شيء. ظهر رجل يدعي أنه أحد كهنة الكنيسة عند عتبة بابها وأخبرها أنها تحمل جميع المؤهلات اللازمة لتصبح بطلة.

انطلقت إثارة نيل عبر السقف في لحظة. كانت والدتها تحكي لها دائمًا حكايات الأبطال، وكيف استخدموا قواهم المباركة لتخليص العالم من الشر والكوارث. وقد أدت الحكايات الشعبية والخرافية العديدة التي سمعتها عنهم إلى تطوير إعجابها العميق بحرفتهم. أن تصبح بطلة لن يسمح لها بمساعدة الناس فحسب، بل سيجعل الأمور أسهل على والدتها أيضًا. لم يكن لديها أب، لذا استعبدت والدة نيل، وأجهدت نفسها يومًا بعد يوم من أجل تربيتها.

إن الجمع بين ظروفها واحترامها للأبطال دفعها إلى الانبهار بكلمات الكاهن. قبلت عرضه على الفور وارتدت عباءة البطل. كانت الأيام التي تلت ذلك مليئة بالتدريب الجهنمي والمرهق. كانت تتدرب مع أمر الفارس حتى تصاب بالإرهاق التام قبل أن تنتقل إلى الاستماع إلى ساحر البلاط القديم وهو يتجول حول السحر. كانت محاضراته “رائعة” لدرجة أنها هددت بإجبارها بطريقة سحرية على الدخول إلى أرض الأحلام. لقد استغرق الأمر كل ما في وسعها لمقاومة الرغبة ومواصلة الاستماع.

كانت نيل واثقة من أن التدريب المستمر الذي خضعت له قد جعلها أكثر صلابة، وأن الكنيسة أرسلتها أخيرًا في مهمة لأنها أدركت قدراتها. بصراحة كانت سعيدة. وكانت سعيدة لأن كل عملها الشاق قد تم الاعتراف به أخيرًا.

كانت المهمة بالنسبة لها هي القضاء على شيطان قاتل الإنسان يعيش في أعماق الغابة. لقد كانت وظيفتها الأولى، فشعرت بالحماس، خاصة وأن الكنيسة قد وفرت لها مجموعة كاملة من المعدات.

“جيجياجياا!”
“م-ماذا كان ذلك!؟”

اتخذت نيل موقفًا ولوحت بها بشفرة ماهرة بينما كان طائر كبير يحلق في السماء في مكان قريب. من الواضح أن تدريبها قد أتى بثماره. كان العمل فاقدًا للوعي تمامًا. لكن مع ذلك، لم يكن نيل بالضبط ما يمكن أن نسميه مؤلفًا. في الواقع، كانت عكس ذلك تمامًا.

كان صوتها يشير بوضوح إلى أنها كانت على وشك البكاء. كانت تفتقر إلى الثبات العقلي للتعامل مع وضعها الحالي. تم تسمية نيل بطلة، لكن حقيقة الأمر هي أنها كانت لا تزال مجرد فتاة عادية في القلب.

—