حكاية سيد الشياطين: الزنزانات، والفتيات الوحوش، والنعيم الحميم - 152

الفصل 152

البار – الجزء الأول
المحررين: سيباس تيان, سبيدفونيكس, مهرج

“إذن أجل. بشكل عام، أعتقد أن الأمر يبدو جيدًا جدًا، وأنا على استعداد لقبوله. ماذا تعتقد؟” أول شيء فعلته بعد وصولي إلى الغرفة التي كنا نستعيرها هو سؤال الفتيات عن آرائهن.
“هممممم…” توقفت ليلى للحظة لتفكر. “لأكون صادقًا يا سيدي، من الصعب علي أن أقول ذلك. أعتقد أن القبول سيكون الخيار الأفضل بشكل عام، ولكن القيام بذلك سيضعك في خطر كبير. “
“نعم، هذا ليس شيئًا أهتم به كثيرًا.”

كان الخطر شيئًا كنت أعلم أنني سأواجهه منذ البداية. هذه كانت طبيعة التعامل مع الأعداء، وهكذا كانت طبيعة التعامل مع الشياطين.

…

كان البقاء للأصلح متجذرًا في ثقافة الشياطين أكثر مما توقعت في البداية. لم أفهم تقريبًا قيمهم. ولكن بغض النظر عن الأسباب، كان لدى الشياطين ميل إلى طاعة الأقوياء. كنت أعرف حقيقة أن الملك الشيطاني أراد مني أن أتباهى بقوتي من أجل تهدئة وربما تحويل أولئك الذين وقفوا ضد نظامه. وبطبيعة الحال، لم تكن الأمور تسير على ما يرام الذي – التي بسلاسة. لم يكن الجميع يستمع إلي لمجرد أنني كنت منتفخًا. من المرجح أن الفصيل الشرير لا يزال يعتبرني عدوًا. ولكن هذا كان على ما يرام. لقد حاولوا استخدام ليفي، وبقدر ما كنت أشعر بالقلق، فإن ذلك وضعهم بعيدًا عن نقطة الخلاص. العميل ماكهودفيس كان على حق. من المحتمل أن أواجههم في النهاية، لذلك من الأفضل أن أسحقهم أثناء وجودي هنا.

ولهذا السبب كنت هنا في البداية. من الناحية الوظيفية، لم تكن زيارة رأس المال الشيطاني مختلفة عن زيارة رأس المال البشري. كلتا العمليتين تحركت من خلالهما لسحق أعدائي قبل أن يتمكنوا من إلحاق المزيد من الأذى.

قالت إن: “لا بأس”. “سأبقي السيد آمنًا.”
“شكرا ايني.” ضحكت وربتت على رأس الفتاة ذات السيف التي ترتدي الكيمونو قبل أن أستمر. “الشيء الوحيد الذي يقلقني حقًا هو أن أتعرض للطعن في الظهر من قبل حلفائي المزعومين.”
“على الرغم من أنني لا أستطيع أن أقول على وجه اليقين أنهم لن يفعلوا ذلك، إلا أنني لا أعتقد أن هذا أمر يجب أن تقلق بشأنه أيضًا”.
“حقًا؟ لماذا هذا؟”
قالت وهي تومئ برأسها: “حسنًا يا سيدي، الأمر بسيط جدًا حقًا”. “أنت مجرد واحد من الحلفاء العديدين الذين صنعهم سيد عالم الشياطين، وأشك في أن الآخرين سيكونون على استعداد للثقة به إذا علموا بالخيانة.”
“من المنطقي…”

لقد عبوس عندما فكرت في الآثار المترتبة على أفعاله. وبقدر ما أستطيع أن أقول، لقد أصابت ليلى المسمار في رأسها. ربما لم يكن يريد أن يفقد أي مصداقيته بالنظر إلى الوضع الذي كان فيه. لقد كان يعاني بالفعل من نقص في الحلفاء. يمكن أن تؤدي خسارة واحدة حتى إلى انقلاب المد والجزر ضده. ولهذا السبب لم يكن علي أن أقلق بشأن الثقة به على المستوى الشخصي. الخيانة لم تكن حتى على الطاولة. لم يكن أمام فينار خيار سوى أن يظل صادقًا وجديرًا بالثقة قدر الإمكان في ظل منصبه. وقد تضاعف ذلك نظراً لميله إلى السلام. أشارت السياسات الخارجية للملك الشيطاني إلى أنه يفضل المصالحة بدلاً من إثارة غضب الآخرين وتأجيج نيران الحرب. وبصراحة، يميل معظم الأشخاص المسؤولين إلى الحصول على القليل من الأشياء الصغيرة المخادعة التي تناسبهم على أي حال. نعم، أعتقد أنني قد أثق به أيضًا.

“الشيء الآخر الذي كنت قلقة بعض الشيء بشأنه هو الحفاظ على سلامة زملائي، أي أنتم الاثنين. من الواضح أنني سأحاول القيام بذلك حتى لا يلاحقك الناس، ولكن خذ هذا، فقط في حالة قيامهم بذلك على أي حال.

سلمت كل من الفتيات قلادة. كلاهما كانا عبارة عن سلاسل فضية بسيطة تتميز بكريستال صغير شفاف. كان هناك جهاز صغير في الخلف يسمح للشخص بتعديل طول الملحق ليناسب احتياجاته.

“ما هذا؟” سألت ليلى.
“إنه مجرد شيء صغير سيسمح لك بالعودة إلى الزنزانة. أعلم أن الأمر لا يبدو مبهرجًا أو أي شيء من هذا القبيل، لكن عليك أن تسامحني على ذلك. إنها لأغراض وظيفية أكثر منها للديكور.”

شهقت ليلى. “هل هذا يعني أن هذا العنصر يتلاعب بالزمكان؟”
“إلى حد كبير،” قلت مع تجاهل. “لكنه يستخدم لمرة واحدة فقط.”

لكي نكون أكثر دقة، سيسمح العنصر للشخص الذي يرتديه بالانتقال فورًا إلى غرفة العرش الحقيقية، الغرفة التي تحتوي على قلب الزنزانة. وكان من السهل التنشيط أيضًا. كل ما يتطلبه التنشيط هو أن يقوم الشخص الذي يرتدي العنصر بتوجيه المانا الخاصة به من خلاله.

لقد اشتريتهم قبل أن أغادر إلى عالم الشياطين، فقط في حالة. كنت متأكدًا تمامًا من أنها ستكون مفيدة، سواء إذا حدث شيء ما في عالم الشياطين، أو إذا حدث شيء ما في المنزل أثناء غيابنا. بالطبع، لم تكن القلادة نفسها قادرة على فعل شيء خيالي مثل إخباري بأن الزنزانة كانت في ورطة، لكنني بالفعل غطيت نفسي بهذا الصدد على أي حال. لم تكن هذه الميزة التي احتاجتها القلادة نظرًا لجميع آليات الكشف الأخرى التي كانت تحت تصرفي. لا يعني ذلك أن الزنزانة ستحتاج حقًا لمساعدتي على أي حال. لدي “رير” والآخرون وعدد كبير من الأفخاخ على أهبة الاستعداد. ليفي هناك أيضا. يا إلهي، أود أن أقول إنه ربما يكون المكان الأكثر أمانًا في العالم الآن، وسيظل كذلك حتى لو تعرض للهجوم. لا يعني ذلك أنني أخطط للسماح بحدوث هجوم في المقام الأول.

“سيدي، كيف أرتديها؟” سأل إني.
“سوف افعلها من اجلك. تعال هنا واستدر.” أخذت القلادة من يديها ووضعتها حول رقبتها. “هناك، جميلة وجميلة، أليس كذلك؟”
“مم.”

تسببت المجاملة في احمرار وجه إيني قليلاً قبل أن تبتسم. على الرغم من تلك الجاذبية.

إن مهارة التجسيد لدى Enne سوف تتراجع عن نفسها في اللحظة التي تتحرك فيها خارج نطاقها الفعال. سوف يختفي شكلها الأكثر شبهاً بالإنسان في الهواء، وسيضطر وعيها إلى امتلاك جسدها الحقيقي. كان من المؤكد أن هذا الشيء بالضبط سيحدث إذا كانت ستستخدم العنصر دون الإمساك أولاً بالشفرة المدعومة حاليًا بجانبي. لا يبدو أن هناك فائدة كبيرة من توفير طريقة للهروب لها نظرًا لظروفها، لكنني اخترت القيام بذلك بغض النظر. إن عدم تزويدها بنفس الشيء مثل أي شخص آخر، حتى على أساس التطبيق العملي، سيكون قرارًا عنصريًا جدًا. والتنمر على السيدة “إيني” الصغيرة المسكينة هنا لم يكن شيئًا كنت حريصًا عليه تمامًا.

فيما يتعلق بموضوع إيني والمسائل المتعلقة بالعرق، كان جسدها في الواقع غريبًا تمامًا فيما يتعلق بالممتلكات. أي ملابس ترتديها أثناء تجسيدها ستبقى عليها حتى لو تحولت إلى سيف وظهرت.

“هل تريدين يدًا أيضًا يا ليلى؟”
ضحكت قائلة: “أفترض أنني سأوافق على هذا العرض يا سيدي”.

استدارت الخادمة لتكشف عن رقبتها الجميلة النحيلة. أخذت القلادة وأغلقت مشبكها الخلفي حول القاعدة.

قلت: “يبدو الأمر جيدًا عليك حقًا”.
قالت: “شكرًا جزيلاً لك يا ربي”. “ولا تقلق، لن أخبر ليفي أنك حاولت مغازلتي.”
“W-انتظر، تصمد! لقد فهمت كل شيء بشكل خاطئ! كنت أحاول فقط أن أكون لطيفًا!”
قالت الخادمة بضحكة ماكرة: “أعلم ذلك”. “كنت أمزح فقط.”

هل نستطيع ألا نفعل؟ لقد كدت أن تصيبني بنوبة قلبية.

قالت: “وأما بالنسبة لمناقشتنا السابقة”. “أعتقد أنك في وضع يسمح لك بطلب تعويض إضافي يا سيدي”.
“حقًا؟ اعتقدت أنني حصلت على صفقة جيدة جدًا.
“يؤسفني أن أقول هذا يا سيدي، يجب أن أقول إنني أجد إحساسك بالقيمة موضع شك. هل تمانع في ترك المفاوضات لي؟ قالت ليلى بحماس: “أنا متأكدة من أنني سأتمكن من التفاوض على صفقة تكون في صالحك أكثر”.
“س-بالتأكيد. أعتقد أنني سأترك المفاوضات لك بعد ذلك.

لقد فوجئت قليلاً بمدى حرصها على القفز إلى المفاوضات، لذلك انتهى بي الأمر بهز رأسي بشكل عرضي بينما واصلت التفكير في افتقاري المفترض إلى الحس السليم. هل أنا حقًا بهذا السوء في معرفة قيمة الأشياء؟

***

وتابعت ليلى ادعاءاتها في اليوم التالي وتحدثت مع الملك نيابة عني. توصل الاثنان إلى عقد يضم ثلاثة بنود رئيسية. الأول هو أن فصيل الملك الشيطاني سيبذل قصارى جهده لدعمي وحمايته. والثاني هو أنهم سيعاملونني كمرتزقة، والثالث هو أنهم سيوافقون على أن يدفعوا لي مبلغًا محددًا مسبقًا فور حل المعضلة الحالية في عالم الشياطين.

لم يأتِ المصطلحان الأول ولا الثالث حقًا بأي آثار أخرى. لقد كانوا بالضبط كما تم تعريفهم. ومع ذلك، تضمنت الولاية الثانية الإعلان علنًا عن أنني أحد الأشخاص الذين يمتلكهم ملك الشياطين استأجرت. على الرغم من أنه لم يبدو في الواقع بهذه الأهمية للوهلة الأولى، فقد تبين أنه كان في الواقع شيئًا مهمًا للغاية.

لقد زودني العمل كمرتزقة بدرجة أكبر من الحرية عندما يتعلق الأمر بالتباهي بقوتي. وعلاوة على ذلك، حقيقة أنهم كانوا توظيف يعني أنني لم أكن حليفا دائما. وبالتالي، فإن أولئك الذين ظلمتهم سيكونون أكثر عرضة لتجاهلي كفرد وإلقاء اللوم على الملك الشيطاني وفصيله بسبب أفعالي. كان الأمر منطقيًا في اللحظة التي بدأت فيها التفكير في الأمر. لقد علمتني معرفتي بالتاريخ أن الضغائن غالبًا ما تكون منقسمة بين أولئك الذين يقاتلون وأولئك الذين أمروا بالذهاب إلى ساحة المعركة في المقام الأول. وعلى الأقل وفقاً لدراستي لحقبة ما بعد الحرب العالمية الثانية، بدا أن النحاس يتحمل معظم العبء. كما تعلم… ربما كان ينبغي عليّ أن أترك كل هذه الأمور التجارية لليلى منذ البداية. كل شخص لديه نقاط القوة والضعف الخاصة به، وأوه… دعنا نقول فقط، عندما يتعلق الأمر بالتفاوض، فإن خادمتي الموثوقة هذه لديها أكثر من مجرد تغطية لي.

مذكراتي العزيزة. لقد تعلمت الكثير اليوم! أعتقد أن أكثر ذكاءً قليلاً الآن. بصدق لي.

لقد كانت المفاوضات بحد ذاتها مشهداً يستحق المشاهدة. قضى كل من ليلى والملك الجلسة بأكملها وقد ارتسمت الابتسامات الكبيرة على وجوههما على الرغم من حقيقة أنهما كانا منخرطين في واحدة من أقوى تمارين السجال اللفظي التي شهدتها على الإطلاق. كلاهما تحدثا بكلمات ثقيلة ومتعمدة صيغت بطرق تحمل ضمنا بعد ضمنا. لم أستطع إلا أن أشعر بالإرهاق من الضغط الذي كانوا يمارسونه. حتى مجرد وجودي هناك قد أخرجني من أعماقي. الشيء نفسه ينطبق على العميلة هالوريا. لقد كانت هناك أيضًا، على الأرجح لأنها كانت مسؤولة عن تلبية احتياجاتنا، وقد تركتها حدة المناقشة ترتعش بكل معنى الكلمة.

قالت ليلى: “يا سيدي، أعلم أنك من النوع الذي يحاول حل كل مشكلة تواجهها بنفسك”. “وأنا أفهم أن هذا هو نوع الرجل الذي أنت عليه. ومع ذلك، أود أن أقول إنه لا يزال من الجيد أن تعتمد على من حولك. في الواقع، أعتقد أنه يجب عليك القيام بذلك بالضبط على أساس أكثر انتظامًا.
“مم،” أومأت إن برأسها. “متفق.”
“نعم يا سيء.” ابتسمت قليلاً رداً على إصرارهم قبل أن أخرج كأسي من الطاولة وأفرغ محتوياته.

كنا نحن الثلاثة موجودين حاليًا في حانة، يقع أحدها في متاهة عالم الشياطين بالعاصمة. لقد أخبرنا فينار بشكل أو بآخر أنه سيطلب مني لاحقًا لأنه لم يكن لديه أي شيء لأفعله حتى الآن. واقترح أن نتحقق من المدينة ونستمتع قليلاً. لم أجد أي سبب لعدم الموافقة، لذلك تقدمنا ​​ووجدنا لأنفسنا مكانًا لائقًا لتناول الطعام. ومن هنا الشريط.

على الرغم من أن معظم الحانات كانت تميل إلى أن تكون صغيرة نوعًا ما، إلا أن هذا لم يكن كذلك. لقد كان مبنى ذو حجم مناسب مكون من طابقين، وكنا موجودين في الطابق الثاني. كان هناك بالفعل شرفة داخلية في منتصف الطابق الثاني. مجموعة من النباتات الشبيهة باللبلاب معلقة من الشرفة. أصدرت النباتات مجالات جميلة ولكن خافتة من الضوء وقدمت للمبنى مصدرًا ثانويًا للإضاءة. وبطبيعة الحال، كانت مصادر الضوء الأساسية هي المصابيح المعلقة من سقف المبنى.

مزيج من الصوفي أضواء كال والديكور الداخلي الحديث والأنيق والأغنية الهادئة التي كانت تعزفها الفرقة جعلت المكان يبدو وكأنه مطعم لطيف أكثر من كونه بارًا. لكنها كانت بالتأكيد حانة. قليل من الناس كانوا يهتمون بالموسيقيين على المسرح. لقد كانوا بدلاً من ذلك منخرطين في إحداث الضوضاء بأنفسهم. من الواضح أن معظم الحاضرين كانوا في حالة سكر.

لقد حدث أن رأيت زوجًا من الشخصيات المقنعة يجلس في مكان قريب بينما كنا نستعد لبدء تناول الطعام. عند هذه النقطة، جعلني مصطلح “مقنع” على الفور تقريبًا أفكر في هالوريا وزملائها في العمل. لكن لم يكونوا هم هذه المرة. العباءات التي كان يرتديها هذا الزوج لم تكن مثل العباءات التي كان يرتديها العملاء السريون في عالم الشياطين. حتى اللون كان مختلفا.

كانت الشخصيات المقنعة شائعة بشكل مدهش في عالم الشياطين. لقد رأيت الكثير منهم يتجولون في الشوارع، لذلك لم يبرز الثنائي كثيرًا في الواقع. ولم يكونوا يتصرفون بشكل خاص بشكل مريب أيضًا، ولكن لسبب غريب، لم أستطع إلا أن أجد نفسي فضوليًا لمعرفة سبب إخفاء هوياتهم في حانة ذات جو مشرق ومبهج. قد تستخدم أيضًا التحليل. لماذا لا، أليس كذلك؟

“انتظر. نيل…؟”

امتدت إحدى الشخصيات المقنعة على الفور في اللحظة التي سمعت فيها صوتي.

“هاه!؟ يوكي، هل هذا أنت!؟”

كان الوجه الذي رأيته تحت غطاء العباءة وجهًا لم يكن من الممكن أن أخلط بينه وبين وجه آخر. تبين أن الشخص المقنع هو نيل، بطل الكنيسة.

—