حكاية سيد الشياطين: الزنزانات، والفتيات الوحوش، والنعيم الحميم - 214
توقف الراحة – الجزء 2
المحرر (المحررون): سبيدفونيكس، مهرج
“شكرًا لك على الاهتمام بجميع الأوراق، أيها المحافظ.” قامت نيل بتحريك قدميها بشكل محرج عندما استعادت مفاتيحنا من مرؤوس الرجل العجوز. “ف-من فضلك اعذرنا.”
“يخطئ… نعم، ما قالته. أراك لاحقا يا صاح. وخذ الأمور ببساطة.” مثل البطل، حولت عيني بعيدًا عن الرجل الذي كنت أتحدث إليه بسبب الشعور بالخجل.
“…ارتح جيدا. سنغادر أول شيء في الصباح.”
بعد توديعنا، اتجهنا نحو غرفتنا وتوجهنا لقضاء الليل. أو على الأقل هذا ما قصدناه. لم أتمكن من الوصول إلى أبعد من منتصف القاعة قبل أن أتجمد في مكاني. كان هناك إحساس غريب بالوخز في العمود الفقري. كان الخطر قادمًا.
…
“يوكي؟ ما هو الخطأ؟” استدارت نيل لمواجهتي بينما تحول التعبير على وجهي من اليقظة إلى الانزعاج.
“أوه، بحق الجحيم… أردت فقط أن أسترخي وأسترخي. أعتقد أن هذا لم يعد يحدث.” تنهدت. “جهز سيفك. من المحتمل أنك ستحتاج إليه.”
أطلقت يديها على شفرة لها. رفعت إحداهما غمدها، بينما جلست الأخرى على مقبض السلاح بينما بدأت في مسح محيطها. على الرغم من أنها لم تكن قادرة على اكتشاف التهديد الذي أشرت إليه، لم يكن هناك شك أو تساؤل في ردها، الثقة فقط.
“هل هناك شيء؟” الطريقة التي قمنا بها بتغيير التروس فجأة جعلت الحاكم القديم ينتبه.
“هناك مجموعة كبيرة من الوحوش واردة. إنهم يتجهون مباشرة إلى المدينة.”
“ماذا!؟”
“كم من الوقت سيستغرقهم للوصول إلى المدينة؟” سأل نيل.
“ليس طويل. من المحتمل أن يصلوا إلى الجدران خلال الـ 30 دقيقة القادمة.
نظرت بسرعة إلى خريطتي بعد الإجابة عليها ولاحظت وجود أمر غريب. شاركنا جيش الوحوش في مسارنا؛ لقد اقتربوا من المدينة من نفس الاتجاه الذي كنا فيه. هل أنا فقط أم أن هذا يبدو وكأنه إعداد؟
كان تركيب الحشد مكونًا من العفاريت والغيلان والعفاريت والعديد من الوحوش الأخرى الشبيهة بالبشر والتي لا تعتبر جزءًا من الأجناس الذكية. كان هناك أيضًا عدد قليل من الوحوش الشبيهة بالوحوش، خاصة العفاريت والذئاب. كانت هذه المخلوقات بمثابة حوامل وتحمل أعضاء من الأنواع الأكثر شبهاً بالبشر على ظهورهم.
وقد قوبل إعلاني بشيء على غرار إعلان عام. بدأ صراخ ما كان على الأرجح جرسًا معدنيًا عملاقًا يرن في جميع أنحاء المدينة، ويتردد صداه من جدرانها الخارجية وينتشر في كل أزقة من أزقتها. بدأ الضيوف الآخرون في التحرك عندما أدركوا أن هناك حالة طارئة. وصرخت السلطات المحلية بصوت عال من أجل تهدئة الناس وتوجيههم إلى بر الأمان. كانت أصواتهم عالية جدًا لدرجة أنني كنت أسمعها بوضوح حتى من خلال جدران النزل السميكة.
قال الحاكم: “أكاد أجد صعوبة في تصديق أنك تمكنت من اكتشافهم بسرعة أكبر من الحراس حتى دون استخدام عينيك، لكنني أفترض أنني لم أكن أتوقع شيئًا أقل من ذلك من سيد الشياطين”.
فقلت: “نعم، حسنًا، حيث أعيش، يجب أن تكون على الأقل جيدًا في اكتشاف التهديدات المحتملة إذا كنت لا تريد أن تموت”. “على أية حال، من المفترض أن تكون سياسيًا كبيرًا هذه الأيام، أليس كذلك؟ ألا ينبغي لك أن تخرج من هنا بحق الجحيم وتختبئ في مكان آمن؟
“بالطبع لا. كعضو من طبقة النبلاء، من واجبي أن أتقدم إلى الأمام بالتحديد في مثل هذه الأوقات وأقاتل من أجل الشعب. سيدي جامديا!”
“في خدمتك يا مولاي!”
أما الشخص الآخر الذي تعرفت عليه، وهو القائد القديم، فقد قام بتقويم ظهره، وتقدم من موقعه إلى جانب الحاكم، بل وأدى التحية للحصول على تأثير إضافي في اللحظة التي تم فيها استدعاء اسمه.
“حشد كل رجل آخر. قال رايلو دون تردد للحظة: “هذا ليس وقت الراحة”. “أخبرهم أننا سنسير إلى قصر الحاكم نايجل على الفور، وأننا سنقدم له مساعدتنا”.
“بأمرك يا سيدي. سأجعلهم جاهزين للمغادرة على الفور.”
غادر الفارس بكل النشاط والطاقة التي يظهرها عادةً أفراد الجيش وبدأ في التصرف بناءً على أوامره دون تأخير لحظة واحدة.
“يوكي، هل يمكنك من فضلك… ساعدني في مساعدتهم؟” سأل نيل.
“بالتأكيد. أنا لا أمانع. الجحيم، لم تكن بحاجة حتى إلى قول من فضلك. لقد هززت كتفي بينما تومض أسناني. من الواضح أن الجمع بين هذه العبارة ورد فعلي اللامبالي قد خفف من مخاوف نيل، إذ سرعان ما تم استبدال التعبير الكئيب على وجهها بابتسامة.
“هل يخطط كلاكما لاتخاذ إجراء؟” سأل الحاكم وهو يقترب.
“حسنًا، لن أفعل شيئًا. ربما لن أتمكن من النوم جيدًا مع قرع الأجراس وقرع الأغبياء على البوابات طوال الليل،” تذمرت. “إلى جانب ذلك، قررت الآنسة البطلة الصغيرة هنا أن تطلب مني المساعدة، لذا فأنا الآن ملزم بشكل أو بآخر بالمشاركة، بطريقة أو بأخرى. ربما سأسافر قليلًا، وأضع خطة معًا، وأعمل عليها بمجرد أن أعرف بالضبط ما الذي يحدث.
“من أي اتجاه يأتون؟” سأل نيل.
“من نفس الاتجاه الذي أتينا منه، وهو أمر غريب جدًا لأنه حرفيًا لم يكن أي من الوحوش هناك عدائيًا على الإطلاق أثناء مرورنا، ولكن أيًا كان.”
“تمام. إذا كان الأمر كذلك، فسوف أتوجه مباشرة إلى البوابة. هل يمكنك أن تبقيني على اطلاع إذا تعلمت أي شيء مهم؟ “
“بالتأكيد. سأتأكد من أن أتوقف عند البوابة بمجرد انتهائي من استكشاف الأشياء. ” التفتت لمواجهة الحاكم. “لذا، نعم، سنلعبها بالآذان.”
وقال: “إذا كان الأمر كذلك، فسنعمل على افتراض أنك ستعمل جنبًا إلى جنب معنا”. “في العادة، سيكون هذا هو نوع الموقف الذي يجب أن أقوم فيه بإعداد نفسي للموت، ولكن مع وجودكما هنا، أشعر براحة أكبر.”
“حصلت على هذا. كل شيء سيكون على ما يرام. يا إلهي، ربما يمكنك الاسترخاء والهدوء، أليس كذلك يا نيل؟
“ربما. قالت: “يعتمد الأمر على ما إذا كنت قد أخطأت أم لا وبدأت في الصراخ بألفاظ نابية بأعلى صوتك أم لا”. “لأنك تتخلى عن حذرك، وتتعثر بقدميك، وينتهي بك الأمر بفعل ذلك بالضبط طوال الوقت.”
“أوه، اصمت،” لقد تجنبت نظري. “لكنك على حق. سوف أتأكد من إبقاء عيني مقشرتين “.
“أشك في أنه سيكون لدي أي شيء يدعو للقلق إذا كنتما كذلك الذي – التي ضحك المحافظ. “ولكن مهما كان الأمر، أتمنى لك حظا سعيدا.”
***
“السيد نايجل!”
اقتحم حاكم ألفيرو، رايلو لوروبيا، قصر زميله بحماس شديد لدرجة أن اللورد الآخر كاد أن يظن أنه مهاجم.
“السيد رايلو !؟ لماذا أنت هنا؟” ابتعد حاكم سينجيليا عن الحارس الذي كان يتحدث إليه وواجه مدخل قصره.
“كنت في طريقي إلى العاصمة واخترت قضاء الليلة في نزل محلي. لقد أسرعت في اللحظة التي أدركت فيها أن المدينة في خطر. من فضلك اسمحوا لي أن أعرف إذا كان هناك أي شيء يمكنني وقواتي القيام به للمساعدة.
“يبدو أن هذا مؤسف إلى حد ما من جانبك، لكنني ممتن لوجودك هنا. إن القتال إلى جانب الرجل الذي كان يُعرف ذات يوم باسم إله الحرب أمر مطمئن للغاية بالفعل. “
ضحك رايلو بجفاف: “كان ذلك منذ وقت طويل جدًا يا سير نايجل”. “هل سيكون لديك أي معلومات مفصلة عن الوضع في متناول اليد. لم أتعلم شيئًا سوى حقيقة أننا نتعرض لهجوم من قبل حشد من الوحوش “.
“أرى أن أذنيك حادتان كما هو الحال دائمًا يا سير رايلو. لا شيء يهرب منك حقًا، أليس كذلك؟ تنهد نايجل. “إنه بالضبط كما تقول. اكتشف أحد الرجال الذين كانوا يراقبون فيلقًا من الوحوش يسيرون نحو المدينة. هناك المئات منهم يقتربون، وليس مثلنا تقريبًا”.
“المئات؟ وهذا بالتأكيد رقم كبير… “
“على وجه الدقة، تتكون صفوفهم من العفاريت، والغيلان، والعفاريت، ومختلف الدراجين. العديد من الأنواع التي تم رصدها تنتمي إلى فئة الخطر من حيث مستوى التهديد. قام سيد سينجيليا بقرص جسر أنفه. “إذا كان لا بد من ذلك، فهو في الواقع تدافع، حدث دون أي سابق إنذار”.
كان تعبير نايجل قاتما. كانت هناك فرصة أنه سيفقد كل شيء قريبًا، وأن رجاله وشعبه، وحتى حياته ستفقد قريبًا. للحظة، شارك رايلو في كآبته، ولكن على عكس الرجل الآخر، كان عبوس رايلو ملطخًا بالأمل.
تمتم قائلاً: “هناك ضربة حظ في كل هذا”.
“ماذا تحاول ان تقول؟”
“أو ربما لا. الأمر يعتمد على وجهة النظر.” تنهد رايلو. “إنه أمر محبط بالنسبة لي أن أعتمد بشكل كامل تقريبًا على جهودهم. إن الاختباء وراء قوة أكبر في مواجهة العنف هو أمر جبان. ولكن يمكنني أن أقول بثقة أنه في ظل حضورهما، فمن المؤكد أن عملية التطهير ستكون مصدر قلق أكبر بكثير من الغزو نفسه.
لم يكن نايجل قادرًا تمامًا على مواكبة كلام رايلو الصاخب، لذلك انتهى به الأمر برفع حاجبه وهو يستمع إلى الرجل يتحدث عن حل لن يفهمه إلا أولئك الذين يعرفونه بالفعل.
—
YOU MAY ALSO LIKE
