حكاية سيد الشياطين: الزنزانات، والفتيات الوحوش، والنعيم الحميم - 215
التدافع – الجزء الأول
المحرر (المحررين): مهرج، سبيدفونيكس
“حسنا، حان الوقت للعثور على الأحمق المسؤول عن هذه الفوضى.”
لقد برزت مهارتي في التخفي، ونشرت جناحي، وانطلقت في طريقي إلى سماء الليل. لم يفعل الظلام شيئا لعرقلتي. كان جسدي بمواصفات عالية جدًا بحيث لا يجد نفسه مقيدًا بسبب نقص الضوء. كان توجيه عيني نحو الحشد هو كل ما كنت بحاجة إلى القيام به لمراقبته بالتفصيل.
…
“اللعنة… هذا كثير من الوحوش.”
لقد أبلغتني خريطتي بالفعل بحجم القوة التي سأتعامل معها. لكن رؤيته يقترب بعيني أعطى الجيش الوحشي إحساسًا جديدًا تمامًا بالتأثير. لقد تركت الكائنات التي تعيش عادة في أعماق الغابة موائلها بأعداد كبيرة للسير نحو الحضارة. تم قطع الفروع بالأقدام وتم دهس الأراضي العشبية بشكل لا يمكن التعرف عليه حيث اندفع الحشد بلا معنى إلى الأمام دون أدنى رعاية للأضرار التي سببوها في الطريق.
لم يكن هناك ما يكفي منهم لصدمتي، كما حدث مع نمل الغابة الشريرة، لكنني وجدت نفسي غارقًا تمامًا تقريبًا في أعدادهم الهائلة. ولحسن الحظ، تمكنت من الشعور بالرهبة من خلال التركيز على ملاحظة أن صفوفهم كانت تفتقر حتى إلى أدنى قدر من النظام. كان الاقتتال الداخلي سائدًا على الإطلاق. عندما تجد مجموعتان تنتميان إلى أنواع مختلفة نفسيهما جنبًا إلى جنب، فإنهما سيسببان ضررًا لرتب بعضهما البعض. كانوا يتشاجرون ويقاتلون ويشلون ويقتلون دون ندم. لقد كانت الفوضى.
لقد حذرني نيل صراحةً من التنازل عن حذري، وهو ما كنت أفعله في كثير من الأحيان. كان لدي ميل إلى إغلاق ذهني والتصرف دون التفكير كثيرًا، هذا إن كنت أفكر على الإطلاق. ومع ذلك، كنت متأكدًا من أنني سأتمكن من حل الموقف المطروح حتى لو فقدت تركيزي عن طريق الخطأ. كل التدريبات التي قمت بها في قتال مجموعات كبيرة قد أتت بثمارها. لقد أصبحت ماهرًا إلى حد ما في القضاء على جحافل الوحوش أقوى بكثير من هذا، وكنت واثقًا من أنني لن أواجه أي مشكلة على الإطلاق. يبدو أن لعب الكشافة قد أتى بثماره. الآن لا أعتقد أنني أستطيع أن أمارس الجنس فحسب. أعلم أنني أستطيع.
“الآن كل ما علي فعله هو القلق بشأن التعامل معه له“، أدليت بملاحظة لنفسي وأنا أدير عيني نحو المدينة. واهتمامي الوحيد المتبقي. اهه…أتعرف ماذا؟ لا يبدو أنه يفعل الكثير حقًا. يا إلهي، إنه يجلس إلى حدٍ ما ويشاهد الأمور تحدث. أنا على استعداد للمراهنة على أنه قام بدوره بالفعل، لذا سأضعه في قائمة الأشرار وأتعامل معه لاحقًا. أول شيء يجب أن نقوم به هو إخراج هذه الوحوش اللعينة من كتلة التقطيع.
***
وجهت نظري إلى الأسفل بعد أن أعدت وضعي فوق الأسوار، حيث وجدت نيل تجري ذهابًا وإيابًا، وتحمل المؤن أينما ذهبت. وكانت معظم البضائع التي سلمتها تتكون من السهام وقذائف المدفعية، وهي مقذوفات يمكن للجنود استخدامها للدفاع عن منازلهم من بعيد. ولم تكن الشخص الوحيد الذي ينقل الذخيرة. وكان العديد من الجنود والتجار والمدنيين الآخرين يفعلون الشيء نفسه. ببساطة لم يكن هناك ما يكفي من القذائف أو البراغي حيث يجب أن تكون. كان الهجوم مفاجئًا جدًا بحيث لم يكن من الممكن إعطاء الحراس تحذيرًا كافيًا للاستعداد.
في البداية، شككت في أن سكان البلدة قدموا مساعداتهم بدافع حسن النية لأنهم أرادوا أن ينجح الجنود، لكنني سرعان ما أدركت أنني لا أستطيع أن أكون أبعد عن الهدف. لم يساهموا في المجهود الحربي لأنهم أرادوا المساعدة، بل لأنهم أرادوا العيش. مثلما لم يكن هناك أي وقت لإعادة تخزين الذخيرة، لم يكن هناك أي وقت للإخلاء. كانت مساعدة الرجال الذين سينتقلون قريبًا إلى الخطوط الأمامية هو الشيء الوحيد الذي يمكن لأي شخص غير مقاتل فعله لتحسين فرصته في البقاء على قيد الحياة.
لقد هبطت في زاوية غامضة، وسحبت جناحي، وخرجت من وضع التخفي بعد التأكد من عدم وجود أي شخص ينظر في طريقي. بعد بضع دقائق من التصفح، وجدت نفسي قريبًا بما يكفي من البطلة المفضلة لدى الجميع لجذب انتباهها دون رفع صوتي.
“يا.”
“مرحبا يوكي.” انتهت من وضع الصندوق الذي كانت تحمله واستدارت لمواجهتي. “انتظر… هل ترتدي حقًا أحد تلك الأقنعة السخيفة مرة أخرى…؟”
قلت: “بالطبع، يجب أن يكون لدى كل بطل رجل غامض يرتدي قناعًا في مجموعته. هذه هي الطريقة التي يعمل بها العالم. إنه النظام الطبيعي للأشياء، وهو في الأساس قانون غير قابل للكسر”.
“آه هاه… بالتأكيد، يوكي، مهما قلت.” ابتسمت بسخرية.
القناع الذي كنت أرتديه لم يكن قناعًا قديمًا. لقد كان هو نفسه الذي ارتديته في المرة الأخيرة التي زرت فيها بلد نيل. ويتميز بتصميم بسيط إلى حد ما، مع وجود نجمة تحت إحدى العينين، ودمعة تحت الأخرى. على الرغم من أنني وجدت القناع بالتأكيد، بسبب عدم وجود مصطلح أفضل، بشعًا تمامًا، إلا أن الأسلوب لم يكن في الواقع السبب الرئيسي وراء اختياري لارتدائه. كنت أعلم أن الحفاظ على سرية هويتي من شأنه أن يمنحني ميزة ويسمح لي بلعب أوراقي بسهولة أكبر.
“لذا، نعم، لقد انتهيت من التحقق من كل شيء.” وصلت إلى عدد قليل من الصناديق وبدأت في المساعدة بينما كنت أتحدث. “الحشد يتكون بشكل أو بآخر من لا شيء سوى العفاريت والعفاريت. كان الرجال الأقوى مظهرًا هم الغيلان، وهو ما يعني في الأساس أنه لا يوجد شيء سوى الزريعة الصغيرة. يمكننا القضاء عليهم بسهولة.”
“لست متأكدًا حقًا من أن الغيلان يعتبرون” زريعة صغيرة “. قال نيل: “معظم الناس يشعرون بالرعب منهم”. “ولكن بقدر ما يخيفني التفكير في هذا، أستطيع أن أرى من أين أتيت. إن الأشياء التي تقاتلها أنت وحيواناتك الأليفة في الغابة الشريرة هي أقوى بكثير مما يمكن أن يكون عليه الغيلان على الإطلاق.
“نعم، يجب أن يكون الأمر سهلاً إلا إذا تعثرت بقدمي.” قلت مع ضحكة مكتومة. “حسنًا، أعتقد أنه سيكون الأمر كما لو كنت سأتعامل مع هذا بالطريقة التي أتعامل بها عادةً، لكنني لست كذلك. لن أقدم لك أي معروف من خلال البقاء والتباهي، لذلك سأظل بعيدًا عن الأنظار وأبقى بعيدًا عن الأضواء قدر الإمكان.
“لا أعتقد أن الأمر مهم حقًا، أليس كذلك؟”
“نعم هو كذلك.” أجبت على سؤالها بهزة رأس. “أعلم أن هذا سيبدو وكأنني أتفاخر وأكون قطعة من الهراء، لكنني لست كذلك. أنا قوي جدًا.” أنا عبست. “أنا لست جيدًا تمامًا في كل ما يتعلق بالبراعة. نظرًا لأنني أعتمد في الغالب على القوة الغاشمة، فقد انتهى بي الأمر إلى أن أكون مبهرجًا بقدر ما يصبح مبهرجًا. وأنا لا أتحدث فقط عن تعويذاتي أيضًا. إذا لكمت أحد الأوركيين عن طريق الخطأ بقوة شديدة، فمن المحتمل أن ينفجر. وهذا يعني أنني مضمون بشكل أساسي أن أرسم عيونًا أكثر منك. في العادة، سيكون هذا أمرًا جيدًا، لكنك لا تقوم بكل ما هو جيد فيما يتعلق بالأمن الوظيفي في الوقت الحالي. آخر شيء نحتاجه هو أن يبدأ الناس في نشر الشائعات بأنك أضعف من أحد رفاقك.
“آه…” تأوهت بمزيج من الاستياء والحزن. “نعم، أعتقد أنك على حق…”
وبطبيعة الحال، لم أقصد أن أجعلها تشعر بالإحباط، لذلك واصلت الحديث.
“لكن، كما ترى نيل، ليست كل الأخبار سيئة. لأن هذه هي الفرصة المثالية بالنسبة لك لكي تثبت للمدينة بأكملها أنك الشخص الحقيقي.”
“أنا-لست متأكدًا حقًا أن الفرصة هي الكلمة الصحيحة هنا…”
“بالفعل انه كذلك. كل ما عليك فعله لإثبات أنك تستحق لقبك هو التغلب على مجموعة من الوحوش وإنهاء الأمر.” كنت أعلم أنها لم تقتنع تمامًا بعد، لذلك غيرت أسلوبي. “حسنا، فكر في الأمر بهذه الطريقة.” أشرت نحو الوحوش. “صحيح أنه لا يوجد حشد على وشك أن يطرقوا أبواب المدينة. إنها فرصة. لقد قدموا لك حياتهم على طبق من فضة كل ما عليك فعله هو فتح الباب والبدء في التأرجح. هذا كل شيء. لقد حصلت على هذا.”
مرت لحظة صمت وهي تحدق في الوحوش التي تقترب.
“حسنًا… سأجرب الأمر.”
“هذه هى الروح. لقد حصلت عليها أيها النمر. قربت شفتي من أذنيها بينما تحولت من الضحك في تسلية إلى التحدث بأشد النغمات. “انتبه لظهرك. ليس هناك أي وحوش في المدينة. لكن هذا لا يعني أننا بلا أعداء. لقد التقطت شخصًا يجلس داخل المدينة.
“ماذا!؟” كان رد فعل نيل ببداية. “هل أنت متأكد من أننا لا ينبغي أن نتعامل معه على الفور؟ ماذا لو فعل شيئًا أثناء قتالنا؟ “
“لن أقلق كثيرًا بشأن ذلك. قلت: “لم يفعل الكثير إلى جانب الانتظار لوقته”. “أعتقد أنه ربما يكون قد قام بدوره بالفعل ويبقى هنا ليرى العواقب، لكنني سأراقبه في حالة حدوث ذلك.”
وأعني حرفيا. لقد قمت بنشر عين شريرة مقنعة في المنطقة المجاورة له، وليس فقط أي عين شريرة قديمة. كان العنصر الذي استخدمته هذه المرة هو العلامة الثانية فعليًا. كان لا يزال يشبه العلامة التجارية الأولى من حيث أنه يحمل نفس الصورة الظلية، ولكنه أصبح الآن أكبر قليلاً. استبدل طراز العلامة الثانية عامل الشكل الأصغر ببطارية أكبر بكثير. تمكنت powercell التي تمت ترقيتها من الاحتفاظ بما يكفي من العصير لإبقائها قيد التشغيل لمدة ساعتين كاملتين. هيه. كلما كبرت الزنزانة، أصبحت أدواتي أفضل. لن يمر وقت طويل قبل أن أحصل على حقيبة كاملة من الأدوات السرية للغاية في جعبتي بهذا المعدل.
قلت: “حسنًا، يبدو أنهم على وشك الوصول، لذا من الأفضل أن أرحل”. “ولكن نعم، كما قلت، خذ الأمور ببساطة وافعل ما تريد. الوحوش التي تواجهها ضعيفة. سيكون هذا سهلاً طالما بقيت على أصابع قدميك.
“تمام. سأضع ذلك في الاعتبار وأبذل قصارى جهدي.”
“على ما يرام. هل أنتم جاهزون؟”
أومأت برأسها، لذلك أخذت الحرية في المضي قدمًا. وضعت قدمًا واحدة على جانب الجدار وسمحت لنفسي بالسقوط. عند اصطدامي بالأرض، استدرت وأشرت إلى الفتاة ذات الشعر البني التي تقف فوق الأسوار لتتبعني.
“هل يجب علي حقا أن…؟” تأوهت لكنها تخلصت من ترددها على الفور تقريبًا. “جيد!”
لقد غيرت وضعي وتأكدت من الإمساك بها قبل أن تصطدم بالأرض. كانت إحدى يدي تحت ركبتيها، بينما كانت الأخرى تدعم ظهرها.
وقالت بصوت هامس: “كان ذلك مرعباً… ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي أقوم فيها بذلك”.
“أوه نعم، شيء من هذا القبيل قد حدث بالفعل، أليس كذلك؟”
“مم. لقد كان مرة أخرى في الحانة، أتذكر؟ لقد خرجت عن المسار وبدأت تسخر من شعر شخص ما.
“ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه. “هذه بالتأكيد المرة الأولى التي يحدث فيها هذا،” قلت بنبرة ثابتة.
لقد رمقتني بنظرة صامتة صارخة مستنكرة، لكنني تجنبت عيني قدر الإمكان عندما وضعتها أرضًا.
“يا! شخص ما يأتي إلى هنا! لقد رأيت للتو رجلين يسقطان من الأسوار! أعتقد أنهم ربما كانوا عالقين في الخارج! ” أفاد مدني.
“م-ماذا!؟ هذا مريع! افتحوا البوابات، وأسرعوا! أحضرهم إلى هنا قبل أن تقترب الوحوش بما يكفي للهجوم! أطلق أحد الجنود أمرا على آخر قبل أن ينظر من فوق الجدار. “يا! هل أنتم بخير يا رفاق هناك؟”
الرد دفعني إلى العبوس.
“سووو… اه… لم أكن أخطط نوعًا ما لجعلهم يفتحون البوابة.” قلت بابتسامة خجولة. “وهذا لا يبدو بالضبط أفضل فكرة مع وجود الحشد بالقرب منه. هل لديك أي أفكار؟”
“مم!” أومأت امرأة سمراء. “لقد حصلت على الشيء فقط.”
رفعت ذراعها ووجهتها نحو الأسوار وكفها مفتوح وأصابعها مستقيمة.
“حاجز الانفصال!”
أ جَسِيم امتد الجدار من يدها. إن البناء الضخم، الذي كان موازيًا للحصن الخارجي للمدينة، لم يقتصر على المستوطنة بأكملها. واستمر الأمر بقدر ما يمكن أن تراه عيني.
“م-ماذا بحق الجحيم !؟”
“W- من أين أتى هذا !؟”
بدأ الجنود بالصراخ. كانت أصواتهم مليئة بالارتباك والذعر، ومن الواضح أنهم طالبوا بتفسير. لكنني قررت أن أمنحهم ما مجموعه صفر بالمائة من اهتمامي، وبدلاً من ذلك وجهت كل ذلك نحو حاجز نيل الذي تم تشكيله حديثًا.
“هاه… أنيق. إذن هذا هو الشكل الذي تبدو عليه حواجزك؟
“مم.” انحنت نحوي وابتسمت. “أوه نعم، هذا صحيح. قالت: “لم تتح لي الفرصة أبدًا لأظهر لك مهارتي الفريدة هذه”. “إنها قوية حقًا. سوف يكون قادرة على الحفاظ على حلفائنا في مأمن من أي مقذوفات طائشة. الجانب السلبي الوحيد لذلك هو أنه يعزلنا عن الأوغاد في المدينة. لن أكون قادرًا على إيقافه إذا فعل أي شيء. لكنني متأكد من أنك ستتمكن من التسلل، حتى لو كان الأسوأ هو الأسوأ، أليس كذلك؟ “
“ربما، نعم.”
كان لدي فضول لمعرفة مدى متانة الحاجز، لذلك قررت أن أطرقه عدة مرات بمفاصل أصابعي. بعد أن تأكدت من أنها تبدو صلبة على الأقل، قمت بلكمها من أجل إجراء جيد فقط. ولدهشتي الكبيرة، ظلت سالمة تمامًا. ومع ذلك، لم أفعل ذلك. آه… لا أعرف لماذا لم أتوقع أن يؤلمني ذلك. ملاحظة لنفسك: لا تثقب الجدران.
أثبتت قدرة الجدار على الصمود في وجه إحدى هجماتي أنه أكثر من كافي. لم نعد بحاجة للقلق بشأن أي من المدنيين أو الجنود؛ تم أخذ أي اعتبارات تتعلق بالتعاويذ والأسلحة المقذوفة في الاعتبار جيدًا. لقد كنا أحرارًا في إطلاق العنان والذهاب إلى البرية.
“رائع. بصراحة، أنا معجب جدًا”. وصلت إلى مخزوني، وأمسكت بواحدة من جرعات MP التي لم أستخدمها أبدًا، ورميتها عليها بينما كنت أتحدث. “ولكن يبدو أن أحد الممثلين قد استنزف نصف مانا لديك. هنا، خذ واحدة من هذه. سوف يعوض ذلك.”
“شكرًا!” أخذته إلى شفتيها، فقط كشرت عندما ذاقت محتوياته. “واو… إنه أمر مرير حقًا.”
على الرغم من أنها لم تستمتع بالمرطب، إلا أنها انتهى بها الأمر إلى ابتلاع بقية محتوياته في نفس واحد. لقد انتهزت فترة الهدوء اللحظية في المحادثة كفرصة لسحب سلاحي المفضل القديم من خلافي الشخصي في الفضاء.
“يا إني، هل أنت مستعدة؟”
“مممم…” بدا أن النصل يتثاءب تقريبًا عندما استجاب، ببطء وتردد. “… وقت القتال؟”
“نعم. آسف، هل كنت نائماً؟ لم أقصد إيقاظك دون سابق إنذار، لكن حدث شيء ما.»
“لا بأس…”
كان Enne هو سلاحي المميز. ببساطة لم يكن هناك أي طريقة يمكن أن أتركها ورائي بها. السبب الوحيد لعدم خروجها إلى العلن هو أنها أرادت أن تمنحني أنا ونيل بعض الوقت بمفردنا. لقد كنت في الواقع أبحث عن فرصة للسماح لها بالحصول على بعض الهواء النقي لبعض الوقت، ولكن لم تكن أي من رحلاتنا في نهاية المطاف تجربة ممتعة للغاية، لذلك اخترت في النهاية إبقائها بعيدًا. كانت الخطة التي استقرت عليها هي السماح لها بالخروج بمجرد دخولنا إلى غرفتنا، لكن الحادثة التي وقعت جعلت جدول أعمالي يتطاير من النافذة. آسف لإبقائك محبوسًا لفترة طويلة يا “إيني”. شكرا لتحمل معها. أعدك بأنني سأقضي يومًا كاملاً ألعب معك بمجرد عودتنا من هذه الرحلة.
“يوكي.” تحدث نيل باسمي بنبرة قلقة. قادني تتبع عينيها إلى توجيه نظري نحو عدد لا يحصى من المشاعل التي أضاء بها الليل. كان الجيش ضخما. كان هناك الكثير من الوحوش القادمة في طريقنا لدرجة أن خطواتهم اندمجت في قعقعة عالية لا تنتهي أبدًا.
لقد علقت إني على كتفي واستدرت لمواجهة الحشد القادم. تسللت ابتسامة على وجهي، لا يمكن رؤيتها تحت القناع الذي ارتديته.
“يبدو أنه من الأفضل أن نبدأ العمل.” نظرت فقط نحو البطل، وتحدثت للإشارة إلى أن الوقت قد حان.
كانت المطاردة جارية.
YOU MAY ALSO LIKE
