حكاية سيد الشياطين: الزنزانات، والفتيات الوحوش، والنعيم الحميم - 217

التدافع – الجزء 3

المحرر (المحررون): سبيدفونيكس

“أوه، يبدو أن نيل قد ذهب وفعل الشيء.” نظرت في اتجاه البطل وسمعت انفجارًا هائلاً، لأراه يمطر دمًا. حرفياً. سقطت الوحوش المنزوعة الأحشاء، أو بالأحرى بقاياها، من السماء بشكل جماعي وصبغت ما تبقى من الأرض بسوائلها الحيوية. واووووو. نعم، أنا فقط انظر بعيدا. لا أعرف عنك، لكني لست بالضبط من يمكن أن أسميه من محبي الدماء.

…

قالت إيني بشكل تخاطري: “كان ذلك مرتفعًا”.

“نعم. قلت: ورائع تمامًا. “هذا بالضبط ما تحصل عليه عندما نجمع أنا ونيل قوانا.”

“مم. ولكن سيكون الأمر أقوى إذا جمعنا قوانا بدلاً من ذلك.

لقد راهن السيف بعناد على التفوق. كما تعلمون، الآن بعد أن أفكر في الأمر، تحب “إيني” حقًا أن تأتي في المقدمة في النهاية، أليس كذلك؟ إنها تافهة نوعًا ما تقريبًا بطريقة ما. وأتساءل من الذي حصلت على ذلك؟

“نعم، أنا متأكد من أنه سيفعل ذلك،” ضحكت بينما واصلت شق طريقي عبر الحشد المذهول.

لم أزعج نفسي بهزيمة الأعداء الذين مررت بهم. لم يكن هذا دوري، ليس اليوم. لقد تخليت بالفعل عن تاج بطل الرواية وأخذت على عاتقي ألا ألعب أكثر من دور داعم.

بينما لم أكن أخطط للتميز أو التباهي، لم يكن لدي أي نية للتراجع وترك نيل تتعامل مع الموقف بمفردها. لم يكن هناك سبب لوضعها في أي نوع من الضغط غير الضروري. أنا ببساطة لم أستطع تحمل فكرة رؤيتها تعاني من إصابة نتيجة غبائي. ولهذا السبب اخترت الغوص عميقًا في خطوط العدو.

إن إضعاف الحشد، من الناحية الاستراتيجية، لا يختلف عن إضعاف أي جيش آخر. وكان الحل الأكثر صحة، تحت أي ظرف معقول، هو القضاء على قائد العدو. فالجيش الذي ليس له مركز قيادته لم يكن فعالاً إلا بقدر فعالية الغوغاء الجامحين.

بمجرد وصولي إلى وجهتي، قمت بالتراجع عن مهارتي في التخفي ونظرت نحو العملاق الضخم الذي حددته كهدف لي.

“مرحبًا أيها الرجل الكبير، كيف هو الطقس هناك؟”

الوحش الذي وجهت إليه تحيتي لم يتفاجأ بشكل خاص بقدومي المفاجئ. في الواقع، بدا أنه لاحظني قبل فترة طويلة من كشفي عن نفسي، حيث كانت عيناه مسلطتين عليّ بقدر ما كانت عيناي مسلطتين عليه. وجاء دليل آخر على وعيه في شكل استجابة صوتية هادئة، حيث تم ربط بضع نغمات منخفضة معًا في سلسلة من الهمهمات. على الرغم من أنني لم أتمكن من تحليل كلماته إلى أي شيء واضح، إلا أنني فهمت على الأقل أنه لقي تحيتي بالمثل.

لقد كان ضعف حجمي. حرفياً. طوله وعرضه كانا ضعفي. هيكله، الذي كان مغطى من الرأس إلى أخمص القدمين في عضلات كبيرة ضخمة، أصبح أكثر تخويفًا بسبب الندبات التي لا تعد ولا تحصى التي كان يرتديها. يبدو أن أحد القرنين البارزين من مقدمة جمجمته قد انكسر إلى نصفين، ومن المحتمل أن تكون الإصابة الأخرى قد حدثت أثناء المعركة. كان سلاحه، وهو هراوة سميكة مثل الجذع، بطول طولي تقريبًا. لم تكن مصنوعة بشكل جيد بأي حال من الأحوال. بدا الأمر كما لو أنه قام حرفيًا بسحب شجرة من الأرض واستخدم كل ما كان في متناول يده لنحتها بشكل فظ إلى شكلها الحالي. يبدو أن التعرض للضربة سيؤذيك. ليس هذا هو الحال في الواقع، ولكن لا يزال. يبدو تمامًا أنه نوع الشيء الذي يمكن أن يجعل الرجل ينفجر.

***

العرق : الغول .

الفئة: ملك الغول

المستوى: 72

***

أكدت نتائج التحليل ما تعلمته من خريطتي وجهودي الاستكشافية. لقد كان زعيمهم، كما يتضح من مستواه، الذي يفوق بكثير أي مستوى آخر، ولقبه، الذي أعلن بشكل صارخ أنه ملك أقوى عرق موجود. على عكس العفاريت، التي كان يُنظر إليها فقط على أنها مخاطر، كان كل من الغيلان والعفاريت يعتبرون تهديدات على مستوى التهديد. ومع ذلك، لم يكن النوعان متساويين بأي حال من الأحوال. كان الغيلان في أعلى السلسلة الغذائية ويُنظر إليهم عمومًا على أنهم أكثر خطورة بكثير.

سماع صوت الملك الغول أعاد المرؤوسين الذين بجانبه إلى الواقع. بدأ العفاريت والعفاريت على حد سواء في الصراخ والصراخ بينما كانوا يلوحون بأسلحتهم ويتحركون للاشتباك مع المتطفل. لكنهم توقفوا قبل أن يتمكنوا من الوصول إلى النطاق. إن الإيماءة التي قام بها الملك، حيث رفع قبضته بحيث كانت موازية لرأسه، أوقفتهم في مسارهم. وعلى الرغم من أنهم كانوا بعيدين كل البعد عن الشعور بالصفاء، إلا أنهم توقفوا على الأقل عن الصراخ. رائع. الآن هذا ما أسميه القائد. قبضته على رجاله قاسية كالحديد.

بالنسبة لمعظم الناس، كان اختياره يبدو غير مبرر. لم تكن هناك فرصة أفضل ليحتشد ويسحقني تحت وطأة حشده. لو كان مثل هذا الشيء ممكنا. جيشه لا يستطيع أن يفعل لي شيئاً وكان يعرف ذلك، تمامًا كما عرفته.

“انظر يا رجل، لا أعرف سبب وجودك هنا أو ما الذي تسعى إليه. وبصراحة، لم أستطع أن أهتم كثيرًا. أعني، لقد فهمت ذلك، من المحتمل أنك تفعل هذا لسبب ما، وأراهن أنه من المحتمل أن يكون سببًا جيدًا جدًا في ذلك. ولكن لا يهم. هذه المسيرة على شيء المدينة؟ نعم، هذا لا يحدث.” لم أكن أعرف ما إذا كان الغول قادرًا حقًا على فهمي، لكنني واصلت التحدث بغض النظر. “لا توجد مشاعر صعبة، وإخوانه. مجرد التفكير في هذا باعتباره حالة من سوء الحظ. “

لقد قوبلت بنظرة صامتة بينما توقفت للحظة للحصول على تأثير إضافي.

“لكن يكفي الحديث. هذه هي الحرب، ونحن نقف على جوانب مختلفة من ساحة المعركة. أنا متأكد من أنك تعرف بالضبط كيف يعمل كل هذا.

رفعت إيني عن كتفي ووجهت نصلها نحو أنف الوحش.

أغمض عينيه ببطء وقضى لحظة أخرى في صمت.

فجأة، بدأت الهالة المحيطة به في التشويه. اللحظة التي فتح فيها عينيه مرة أخرى كانت اللحظة التي تحول فيها من حاكم إلى محارب. شفتيه، التي كانت مغلقة، ملتوية في ابتسامة مليئة بالإثارة وهو يرفع ناديه ويستعد للقتال القادم. شككت في أن هذا أيضًا كان بمثابة أمر ينقل إرادته إلى مرؤوسيه، حيث تراجع رجاله على الفور من أجل إنشاء حلقة واسعة بما يكفي لدعم المبارزة.

“كما تعلم، كنت أرغب دائمًا في القيام بشيء كهذا.” ابتسمت عندما تذكرت العديد من الأعمال الدرامية التاريخية التي عرضت مواقف لا تختلف كثيرًا عن تلك التي بين أيدينا. “ومن مظهره، أعتقد أنني لم أكن الوحيد بعد كل شيء.”

لقد أظهرنا أيدينا –

لقد رفع هراوته فوق رأسه لضربة قوية إلى الأسفل، بينما اتخذت أنا موقفًا مع Enne إلى جانبي، وكان النصل مُجهزًا وجاهزًا لاختراق جذعه.

– وبينما كان يزأر، لعبنا بهم.

***

“مساء الخير. هل يمكنني استعارة لحظة من وقتك؟” قام رجل حسن الملبس بالربت على كتف أحد الرجال الواقفين عند بوابة المدينة.

“بالطبع -” استدار الفارس، أحد أكثر قادة سينجيليا إنجازًا، فقط ليشعر بالذعر بطريقة تذكرنا بطفل مرتبك عندما اكتشف هوية المتحدث. “سيد رايلو!؟ إنه لشرف عظيم أن أكون في حضرتك يا سيدي! T-إلى ماذا أدين بالشرف!؟”

“لقد حدث أن كنت في المدينة.” تحدث أمير الحرب المتقاعد، الذي هرع إلى ساحة المعركة فور مغادرته قصر الحاكم نايجل، وهو يحدق في الحصن الشفاف الذي يقع بين الجدار الخارجي للمدينة والحشد الذي يقترب. “هل هذه إحدى تعويذات البطل؟”

قال الفارس: “هذا هو بالضبط”. “المرأة التي نعتقد أنها البطلة، خلقتها قبل وقت قصير من بدء القتال. إنه أمر لا يمكن اختراقه تقريبًا وقد أبقى رجالي بعيدًا عن طريق الأذى.

عندما خفض رايلو نظرته من الحائط ووجهها بدلاً من ذلك عبر البوابة. لفتت عجلة التعويذة انتباهه على الفور. لقد كانت تتصرف بكل قوة قوة الطبيعة. تم قتل كل وحش يقترب منها بضربة واحدة دقيقة. لقد كانت، بكل تفاصيلها الفنية، تلعب دور المدافع. كان هدفها حماية المدينة وطرد الغزاة. ومع ذلك، فإن الطريقة التي مزقت بها خطوط العدو جعلتها تبدو كما لو كانت هي المعتدية.

تمتم المحافظ: “يبدو أنه لم تكن هناك حاجة لأن أشعر بالقلق الشديد بعد كل شيء”. توقف للحظة قبل أن يتحول لمواجهة الفارس مرة أخرى. “أنا لست قائدك، ولا أشغل أي منصب فخري داخل قوات سينجيليا، لذلك أعلم أنه من الوقاحة أن أطلب منك هذا، ولكن هل يمكنك تزويدي بتقرير سريع عن الحالة؟”

“ن-ليس على الإطلاق يا سيدي!” أجاب الفارس المرتبك. “سيكون شرفًا لي أن أقدم تقاريري مباشرة إلى رجل ماهر في فن الحرب مثلك!” استغرق لحظة لجمع أفكاره قبل المتابعة. “لقد وضع البطل حدا لتقدم العدو.” كانت لهجته لا تزال تحمل مسحة من التوتر، لكنه على الأقل تمالك نفسه بما يكفي ليظل واضحًا وموجزًا. “لقد طمست الموجة الأولى بتعويذة قوية وهي حاليًا في خضم تحدي الثانية. وبفضل جهودها، لم نتكبد أي خسائر على الإطلاق”.

نظر رايلو إلى الأسوار، حيث كان يقف معظم الجنود. وبما أنهم كانوا مستبعدين من المعركة، لم يكن هناك الكثير مما يمكنهم فعله للمساهمة في المجهود الحربي سوى البهجة. وهتفوا فعلوا. كانت أصواتهم مليئة بالحماس والإثارة. لقد كانوا مفتونين. ضحك الحاكم العجوز، ثم عقد جبينه عندما أدرك أن الرجل الذي كان ينبغي أن يرافقها لم يكن موجوداً في أي مكان.

“هل كانت وحيدة طوال هذا الوقت؟” سأل رايلو. “كنت أعتقد أن لديها رفيقًا.”

قال الفارس: “لقد رأينا شخصًا آخر معها في وقت سابق يا سيدي”. “لم نتمكن من تحديد ما إذا كان هذا الشخص الآخر رجلاً أم امرأة. ولم نتمكن من تقدير أعمارهم. ومع ذلك، فمن المؤكد أن الاثنين تفاعلا، لذلك أعتقد أنه من الآمن افتراض أنهما كانا الرفيق الذي تشير إليه. ” رفع القائد يده إلى ذقنه. «لكنك طرحت نقطة جيدة رغم ذلك يا سيدي. ليس لدي أي فكرة عن المكان الذي ذهبت إليه رفيقتها، لكنني متأكد من أنني رأيتهم خارج الحاجز.

وعقد الوالي حاجبيه مرة أخرى، هذه المرة، ليستغرق في التفكير.

لقد انضم سيد الشياطين إلى المعركة. ومن ذلك كان متأكدا. لم يكن هناك سبب لرجل قادر على تدمير الجحيم نفسه أن يهرب من جيش من الوحوش ذات الرتبة المنخفضة. هذا لا يعني إلا أنه كان يتعمد إبقاء نفسه بعيدًا عن الأنظار. لأنه أراد تحسين وضع البطلة من خلال السماح لها بتسليط الضوء عليها.

لم يكن لدى رايلو أي فكرة عن المدى الدقيق الذي خطط به سيد الشياطين للمستقبل. لكنه كان واثقا في شيئين. الأول كان استنتاجه. ببساطة لم يكن هناك أي تفسير معقول آخر للوضع الراهن. والثاني هو أن خطة سيد الشياطين قد نجحت. ويمكن رؤية شعور بالإعجاب في كل جندي حاضر. كان من المؤكد أن يصبح الدفاع عن Sengillia موضوعًا سيتم مناقشته في كل حانة يزورونها. وهناك، ينتشر إلى الشعراء، الذين يأخذونه معهم في رحلاتهم. لن يستغرق الأمر وقتًا على الإطلاق حتى يعرف العالم كله قوتها وشجاعتها.

“أكاد لا أصدق ما قاله ذلك الرجل…” وضع الحاكم يده على جسر أنفه وهو يتنهد ويفكر في مدى جرأة – وسهولة – التي حول بها خطيب البطل أسوأ حالة إلى حالة عالية المستوى. حيلة دعائية.

“سيد رايلو، هل لديك أي اقتراحات بشأن خطوتنا التالية؟” أعاد القائد الحاكم إلى الواقع بسؤال حسن النية. “الرجال مستعدون للتحرك بناء على أمرك.”

“أنا متأكد تمامًا من أنني لست ضابطك القائد.” تنفس رايلو الصعداء عندما أعاد نظره إلى ساحة المعركة. “من الواضح أن البطل يسحق قوات العدو، لكن ساحة المعركة مكان لا يمكن التنبؤ به. لا يمكنك أبدًا معرفة كيف يمكن أن يتغير المد والجزر. واستمر في الحديث على الرغم من احتجاجاته. “لهذا السبب سيكون من مصلحتنا الاستعداد لأي احتمال محتمل في المستقبل. يجب أن نكون على استعداد للإسراع لمساعدتها إذا لزم الأمر. ابتسم أمير الحرب السابق بشكل استفزازي. “إنها قوية. لكنني متأكد من أنك تعلم مثلي أنه لا يوجد محارب حقيقي سيترك معركة لتخوضها امرأة واحدة. لا أعرف إذا كان من الممكن بالنسبة لنا أن نجد طريقة عبر هذا الجدار، لكن دعونا نحاول على الأقل. انشر مجموعة من النخب، مجموعة يمكنها الصمود وإثبات ذلك لها أن جنود سينجيليا هم رجال شجعان.

قال القائد وهو يضحك: “على الفور يا سيدي”. “لا أستطيع التراجع عن تحدي مثل هذا. إن دماء المحارب بداخلي متشوقة بالفعل لأثبت لك، أيها البطل، وللحشد أن جنود سينجيليا أبعد ما يكونون عن الجبناء قدر الإمكان!

حيا الفارس بطل الحرب القديم قبل أن يغادر لحشد رجاله. وكانت خطواته سريعة ومليئة بالطاقة والحيوية والإلهام.

رؤية الحماس الزائد يشع من جسد الرجل الآخر دفع رايلو إلى العبوس بقلق.

“هل كان هذا حقًا هو الخيار الأفضل …؟” كان يفكر في نفسه وهو يحدق في الفتاة التي تقاتل خارج أسوار المدينة. كان يشك في أن الإجابة كانت نعم. كان من المهم للبطل أن يثبت أنه قادر على العمل ضمن فريق. لقد شعر أن كونك ودودًا والعمل ضمن فريق سيؤدي في النهاية إلى أن تصبح محبوبة أكثر مما لو ظلت منارة للقوة ظلت لطفها وإنسانيتها مجهولة. “لا يسعني إلا أن أدعو الله أن تسير الأمور كما هو مخطط لها.”