حكاية سيد الشياطين: الزنزانات، والفتيات الوحوش، والنعيم الحميم - 225
الزيارة الثانية لقلعة الملك
المحرر (المحررون): سبيدفونيكس، مهرج
نزل الحاكم العجوز من عربته بمجرد وصولنا إلى البوابات. ولكن ليس للقيام بأي الأعمال الورقية. وقد ترك ذلك لفرسانه. بدلاً من ذلك، قام بمسح المناطق المحيطة به قبل أن يتسلل إلى عربتنا ويتحدث إلينا بصوت خافت. لقد كان ذلك إجراءً احترازيًا واضحًا، تم اتخاذه لضمان إبقاء وصول نيل سرًا.
“سأتوجه إلى القلعة وأزور جلالته على الفور. هل ستنضم إليّ أنتما الإثنان؟”
…
بدا أن نيل ينظر إلي وينتظر رأيي، لذلك أجبت بهز كتفي. “متروك لكم. أنا أكثر أو أقل مجرد وضع العلامات على أي حال.
“أريد نوعًا ما أن أذهب إلى الكنيسة، لكن سيكون من الأفضل بالنسبة لي أن أزور القلعة أولاً. قالت: “أريد أن أعتذر للملك”.
“ليست هناك حاجة للاعتذار. قال المحافظ: “أنا متأكد تمامًا من أن جلالته لن يمانع، حتى لو انتهى بك الأمر إلى التسبب في مشاكل له”. “ولكن إذا كان هذا هو ما ترغب في القيام به، فلن أوقفك. أعلم أن مدربك ليس المكان الأكثر راحة لك، لكن يجب أن أطلب منك البقاء فيه لفترة أطول قليلاً. سوف نصل إلى القلعة قريبا. ” بعد التأكد من وجودنا على متن الطائرة، عاد رايلو بسرعة إلى عربته الخاصة.
“يا رجل… من المؤكد أن وجود حلفاء في مثل هذه الأوقات يجعل كل شيء أسهل كثيرًا.”
“مم.” وافق البطل. “أنا حقا لا أستطيع أن أشكره بما فيه الكفاية. لقد فعل الكثير من أجلنا.”
على الرغم من أنني لم أعلق لفظيًا أكثر من ذلك، إلا أنني أتفق معها داخليًا. لقد اعتقدت دائمًا أن نهاية حادثة إيلونا ستكون المرة الأخيرة التي أرى فيها الحاكم القديم. ومع ذلك، فقد انتهى به الأمر بطريقة ما إلى أن يصبح واحدًا من الأشخاص القلائل الذين وجدت نفسي أرتبط بهم مرارًا وتكرارًا. يا إلهي، سأذهب أبعد من ذلك لأقول، بغض النظر عن نيل، إنه الإنسان الأقرب إلي.
شقت حافلتنا طريقها إلى المدينة بمجرد أن تمكنا من الدخول. لقد أصابتنا على الفور موجة من الضوضاء. اتضح أنه في أوقات اليأس، كانت الشير مفعمة بالحيوية مثل عاصمة عالم الشياطين. كانت شوارعها مكتظة بالناس لدرجة أن مجرد النظر إلى الخارج كان كافياً لإلهام شعوري بعدم الراحة. كان الفرق بين الوضع الحالي للمدينة والحالة التي أتذكرها فيها واضحًا مثل الليل والنهار. آخر مرة كنت هنا، كان بإمكاني أن أقسم أن هذا المكان كان في الأساس مجرد مدينة أشباح.
نظرت إلى نيل الذي بدا مضطربًا بعض الشيء. لقد كانت تثير ضجة كبيرة وتتململ في مزيج مما بدا أنه عصبية وانزعاج. لكن رغم ذلك، كنت أعرف أنها كانت تحمل معها عزمًا ثقيلًا. يمكن أن أشعر به. كان الأمر يتجاوز قلقها، لكنه كان موجودًا بالتأكيد. في فترة وجيزة منذ أن تعرفت عليها، تحولت نيل من طفلة تبكي إلى شخص يستحق حقًا أن يُسمى بطلاً.
ولهذا السبب اخترت عدم قول أي شيء. ابتسمت ببساطة بينما استندت إلى مقعدي وعقدت ذراعي.
***
على الرغم من أن طرق العاصمة كانت واسعة ومعبدة جيدًا، إلا أن حركة المرور كانت كثيفة للغاية بحيث لم نتمكن من السير بأي نوع من السرعة المعقولة، لذلك انتهى الأمر بنا إلى حوالي نصف ساعة للوصول إلى القلعة العاجية التي تقع في وسط المدينة. مركز. وكان حضورها لافتًا للنظر كما كان دائمًا. كان هناك بالتأكيد نوع من الجمال في الطريقة التي يطل بها على بقية المدينة.
وبعد قليل من الإجراءات الورقية عند بوابته الرئيسية، وجدنا أنفسنا داخل أسواره. كانت زيارتي الأخيرة عبارة عن التسلل واستخدام الأبواب الخلفية للوصول إلى المكان الذي أريده. لكن هذه المرة، كنت أقتحم الباب الأمامي مباشرةً. لا يعني ذلك أنني في الواقع أخرق أي شيء، ولكن أيًا كان. تحصل على هذه النقطة.
لقد وثقت بالملك. لكنني بقيت على أهبة الاستعداد بغض النظر. كنت أعرف أن هناك أعداء على قدم وساق، وأنهم يسعون جاهدين إلى إفساد يومي. مع أخذ ذلك في الاعتبار، قمت بسحب قناع ذو مظهر مألوف من مخزوني وقمت بتجهيزه عندما خرجت من الحافلة.
“هل ما زلت تنوي حقًا ارتداء ذلك؟” سأل الحاكم.
“نعم، لأنني أقصد الملك وأنا تحدثنا بالفعل وجهًا لوجه وما إلى ذلك، لكن لم ينتهي بي الأمر أبدًا بخلع هذا الشيء في حضوره. لذلك كنت أفكر نوعًا ما أنه قد لا يتعرف علي بدونها.
“هل يمكنك حقًا أن تسمي الأمر وجهاً لوجه إذا لم تكشف عن وجهك أبدًا؟” سأل الرجل العجوز.
أعني… نوعا ما، أليس كذلك؟ أعني أننا ما زلنا نواجه بعضنا البعض وما إلى ذلك، فهل ينبغي ذلك؟ اعتقد؟
“أنا… أعتقد أنه سيكون من الأفضل لك خلعه.” كان صوته يحمل آثاراً لعدة مشاعر مختلفة، من بينها التسلية والتردد.
“هاه؟ لماذا هذا؟”
تمت الإجابة على سؤالي جزئيًا على الفور، ولكن ليس من قبل الشخص الذي طرحته عليه.
“م- هل يمكن أن تكون السيد المقنع؟”
“ماذا؟”
لقد قدم لي الدوران جنديًا مذهولًا. على عكس العديد من حراس القلعة الآخرين، الذين بدوا أكبر سنًا وأكثر خبرة، كان صغيرًا، وربما أصغر مني. خطأ، انتظر، لا، لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا. أنا مثل ماذا سنة وشهرين؟ نعم اهه… نعم. يمين.
“T-هذا هو قناعه…! سأتعرف عليه في أي مكان! ص-أنت حقا هو! أنت المحارب الرئيسي الغامض الذي أنقذ الشير!
“أ-أه، على الأرجح… أعتقد…؟”
> ملثم مايستر.
ووت. أعني، أعتقد أنني أستطيع أن أرى نوعًا ما لماذا انتهى بهم الأمر إلى الاستقرار عليه. لم يكن هناك الكثير من الخيارات بالضبط نظرًا لقلة ما كشفت عنه. لكن مازال. اللعنة؟
”واو واو! لا أستطيع أن أصدق أن هذا يحدث بالفعل! يجب أن أقابل منقذنا أخيرًا! فى الصميم! هذا هو مثل حلم تحقق!” أعلن الحارس. “ج- هل يمكنني الحصول على توقيعك من فضلك!؟”
“أه… بالتأكيد، أعتقد؟”
لقد فوجئت بحماس الجندي المحموم، لذلك انتهى بي الأمر بقبول كل من الأداة التي تشبه القلم وقطعة الورق التي سلمها لي دون أي تفكير آخر. لم يكن لدي أي فكرة عما كان من المفترض أن أكتبه، لذلك انتهى بي الأمر بتدوين أول ما يتبادر إلى ذهني: “أيتها العاهرة، من فضلك. هل اعتقدت حقًا أنني سأوقع على هذا القرف؟ الجحيم ناو.” باللغة اليابانية بالطبع.
“شكراً جزيلاً!” قال الجندي. “هذه الرسائل… لا أعرفها، لكنها تبدو قوية جدًا، ومؤثرة جدًا! شكرا شكرا! أنا بالتأكيد أجعل هذا إرثًا عائليًا!
“أنا أه… ربما لن أفعل ذلك لو كنت مكانك.”
يبدو أن الجندي لم يسمع الاقتراح الذي قدمته، حيث انتهى به الأمر بسعادة إلى موقعه وهو يدندن بلحن مبهج.
“أنا-هل هذا هو من أعتقد أنه؟”
“أنا-يجب أن يكون…”
“إنه السيد المقنع!”
من الواضح أن خدع الرجل السعيد المحظوظ نبهت الحراس الآخرين لوجودي. لقد بدأوا أيضًا يلقون عليّ نظرات الإعجاب والثناء وهم يهمسون لأصدقائهم.
“سووو…” التفت إلى رفاقي. “هل سيشرح أي منكما ما يحدث؟ “لأنه يبدو الأمر وكأنني أتلقى الكثير من الناس الذين يحدقون بي الآن.”
قال نيل: “قد يكون ذلك لأنك مشهور جدًا هنا”. “لقد أصبحت شيئًا يشبه الأسطورة الحضرية. لقد سمع الجميع عنك تقريبًا.
وأضاف رايلو: “لقد كنت حديث المدينة”. “ولسبب وجيه. لقد ظهرت من العدم عندما كانت الأمور تبدو في أسوأ حالاتها وأنقذت ليس فقط أفراد العائلة المالكة المتبقين، ولكن أيضًا البلد نفسه. شائعات عنك تحلق في جميع أنحاء المدينة منذ ذلك الحين. والعديد منهم جاء من الحراس”. وجه نظره إلى الرجال من حولنا للتأكيد. “لقد كانوا يتجولون ويخبرون الناس أنهم وقفوا جنباً إلى جنب مع محرر الشير”.
قال نيل وهو يضحك: “كانت هناك مجموعة كاملة من المسرحيات التي جعلتك بطل الرواية”. “أتساءل كيف سيشعرون إذا عرفوا أنك سيد الشياطين.”
قال المحافظ بضحكة جافة: “أعلم أنه من الوقاحة أن أقول هذا، خاصة أمامك مباشرة، لكن رؤية الملصقات المستخدمة للإعلان عن تلك المسرحيات ذاتها كانت دائمًا ما تجعلني مرهقًا عاطفيًا”. “ينتهي بي الأمر دائمًا بالشعور بالمتعة وعكسها تمامًا.”
بجد؟ ويقولون لي هذا الآن، في كل الأوقات!؟ ماذا بحق الجحيم!؟
“لذلك اه… ألا يمكنكم يا رفاق أن تحذروني أو شيء من هذا القبيل؟”
قال رايلو: “لقد كنت أنوي ذلك”. “لقد قدمت ملاحظة ذهنية صريحة لذكر ذلك بعد رؤيتك ترتدي القناع في سينجيليا. لكنه غاب عن ذهني لأنك لم ترتديه هذا الصباح. لما يستحق الأمر، أنا أعتذر.
قال نيل: “آسف”. “لقد مر وقت طويل منذ أن كنت هنا، لذلك نسيت تماما.”
“… حسنًا، حسنًا، أيًا كان. دعونا فقط نتحرك. لا أريد حقًا أن أبقى هنا لفترة أطول من اللازم، لأنه يبدو أنه من المحتمل أن ينتهي الأمر إلى أن أكون مجرد ألم كبير في المؤخرة للتعامل معه.
“أنا موافق. “اتبعني، سأقودكما إلى الغرفة التي سيرانا فيها جلالة الملك على الفور”، قال المحافظ.
“انتظر، نحن نراه بالفعل؟ لم نصل للتو إلى هنا؟ كنت أتوقع أن أنتظر لمدة ساعة على الأقل.”
“بعد أن علم بوجودنا نحن الثلاثة، قرر جلالته أن الاجتماع معنا له الأسبقية على المهمة التي بين يديه. قال المحافظ: “الجمهور الذي أقابله أنا ونيل يعتبر أولوية قصوى، وأنا متأكد من أنه يفكر فيك أيضًا”. “والآن دعونا نسرع. لن يكون من الصواب بالنسبة لنا أن نترك رجلاً مهماً مثله ينتظر لفترة طويلة.
***
ملاحظة المحرر (الجوكر): مرحبًا يا شباب… جوكر هنا. آسف، أنا قليلا من ذلك. كان والدي يعاني من ضيق في التنفس وارتفاع كبير في معدل ضربات القلب، حوالي 200 نبضة في الدقيقة، وتم إدخاله إلى المستشفى. لا أستطيع أن أقول الكثير، لكنهم يريدون وضع مضخة بالون في ساقه، لذلك سيتم نقله إلى المنطقة الطبية الرئيسية في مدينتي. من فضلك، فقط أبقيه في أفكارك من أجلنا، حسنًا؟ أراكم جميعًا في الفصل التالي…
YOU MAY ALSO LIKE
